Книга Бескрайнее темное море. Том 2, страница 118 – Моргана Маро

— Боюсь, что нет. Если он и правда Бедствие, то очень хорошо это прячет.

— Надеюсь, пока нас нет, он не явится в Тяньчуань, – тяжело вздохнул Цин Вэнь.

Взглянув на него, Фан Лао негромко произнес:

— Не волнуйся, мой принц, он сюда не придет.

— Почему Лао-эр так уверен? – со слегка натянутой усмешкой спросил тот.

— Мясник охотится за трупами, а Янхай располагался прямо под Вэйдахаем, потому становище и постигла такая судьба. Тяньчуань же чист, Мяснику здесь нечего делать.

— А если он окажется в Цинхэ? – спросил Цин Вэнь, чувствуя тяжесть в груди. – Если болезнь – его рук дело?

— Тогда все, что остается, – дать ему отпор.

— Может, Лао-эру известны заклинания против драконов? Как убить мертвое чудовище?

— К сожалению, нет, – опустив глаза, пробормотал Фан Лао. – Противостоять ожившему дракону мастер Ао меня не учил.

Цин Вэнь и не рассчитывал услышать положительный ответ. Наверное, божественное оружие способно сразить мертвого дракона, раз получилось ранить его в прошлый раз. Было бы легче, если бы к Цин Вэню вернулись истинные силы, вот только как это сделать? Может, на его душе стоит печать, которая сдерживает их, как и воспоминания? Получится ли ее разбить?

— Мой принц? – заметив, как помрачнел Цин Вэнь, позвал Фан Лао.

— Все в порядке.

Заклинатель поджал губы, но больше ничего не произнес, скрывшись в юрте. Цин Вэнь не знал, как долго еще будет утаивать правду о себе, но что-то заставляло его каждый раз молчать. Он не мог понять почему. Сколько бед и свершений они пережили вместе! Почему бы наконец не доверить друг другу тайны?

Цин Вэнь нахмурился, заметив мчащегося к нему всадника. Остановившись в трех чжанах и недовольно фыркнув, конь встряхнул головой. Всадник спрыгнул и похлопал его по мощной шее.

— Что привело тебя ко мне, хан Сы?

Сы Ху остановился в паре шагов от Цин Вэня и, поколебавшись, все же поклонился.

— Я хотел просить за племя шаньбэй. Позволь нам остаться в Тяньчуане до следующей весны, – проговорил Сы Ху. – У нас много раненых и почти нет припасов. Если выдвинемся сейчас в путь, то навряд ли дойдем до севера.

— Хорошо, – кивнул принц. – Я думал, ты захочешь покинуть Тяньчуань как можно скорее.

— Может, и хочу, но не могу, – поморщился Сы Ху. – Мне нельзя подвести клан. Не после того, как…

Он замолк, прежде чем тяжело вздохнуть и произнести:

— Я видел среди мертвецов Шуйкуня. Он и правда жив.

— Жив? – переспросил Цин Вэнь, и от его голоса Сы Ху вздрогнул. – Странно говорить про мертвеца, что он жив. Забудь о Шуйкуне. Ты видел лишь воина мертвой армии. Его уже не вернуть.

— Знаю, – сквозь сжатые зубы произнес Сы Ху.

— Знаешь, только понять никак не можешь.

Стиснув кулаки, Сы Ху развернулся и, вскочив на коня, погнал его прочь от юрты великого шаньюя. Проводив его взглядом, Цин Вэнь покачал головой и вошел внутрь, застав Фан Лао за столом. Тот что-то писал, выводя аккуратные иероглифы кистью.

— Сы Ху приходил? – не поднимая головы, спросил тот.

— Да. Все никак не может отпустить Шуйкуня.

— Разве он может так просто его забыть? – заметил Фан Лао. – Угасшая надежда вспыхнула с новой силой, словно первая звезда на ночном небе.

— Шуйкунь мертв, – жестко повторил Цин Вэнь.

— И что с того? Надежда живет, даже когда человека уже нет.

Цин Вэнь хотел бы с ним поспорить, но в голове вдруг предстал образ Лунлао. Холодная кожа, сладковатый аромат разложения, спрятанный за духами. Разве в прошлом он не защищал мертвеца? Разве ему не было знакомо это отчаянное желание удержать того, кого уже почти невозможно спасти?