Книга Константин. Адмирал Великого океана, страница 16 – Иван Оченков, Антон Перунов

— На все Божья воля, — поддакивали генералу одни.

— Против природы не пойдешь, — вторили им другие, демонстрируя редкое единодушие.

Ощутив поддержку соратников, Политковский уже более уверенно заметил.

— Что делать, коли инородцы не защищены от европейских болезней? Да и живут в сырых землянках…

— С Камчатским начальством будем разбираться отдельно! — прервал я их возражения. — Сейчас же разговор про вас. Благодаря вам или в лучшем случае вашему попустительству тамошние аборигены низведены до уровня рабов. Вы подвергаете их нещадной эксплуатации, держите в черном теле, морите голодом, вот они и мрут. А между тем, нынешнее благосостояние компании не в последнюю очередь зависит именно от них! Кто, позвольте спросить, добывает вам меха?

— К несчастью, — вздохнул Политковский, — нашими предшественниками была совершена роковая ошибка. Они приучили алеутов к хлебу, но не смогли наладить его бесперебойную поставку. Именно в этом корень нынешних бед. Однако смею уверить ваше императорское высочество, что мы прекрасно отдаем отчет в сложившейся ситуации и елико возможно заботимся о туземцах.

— Это теперь так называется? А по-моему, все проще. Российско-Американская компания в вашем лице, руководствуясь существовавшим до сей поры в материковой России крепостным правом, считала и считает промыслы пушных зверей своей собственностью, а инородцев своими рабами. Вот правда, как она есть. Но те времена ушли безвозвратно, и с этого дня я не прошу, а настоятельно требую решительно переменить отношение к коренным жителям русской Америки!

— Как будет угодно вашему императорскому высочеству, — переглянулись изрядно поскучневшие члены правления. — Приложим все силы!

Впрочем, поскольку немедленная расправа еще никому не грозила, все они пришли к выводу, что гроза миновала, а начальство почудит-почудит, а потом утомится и перестанет, но тут в их сторону полетел еще один залп. Можно сказать — «парфянская стрела» [3]

— Совсем забыл. Не подскажете, в какую сумму обходится содержание головной конторы?

— Э… — завис Ипполитов.

— Там в отчете какие-то совсем несуразные деньги. Семьдесят две тысячи рублей, если не ошибаюсь?

— Точно так-с, — вынужден был признаться кассир.

— Хотите сказать, — обведя глазами правление, спросил я, — что ваше содержание лишь немногим меньше всей заявленной прибыли компании? А лицо, извиняюсь, не треснет? Нет, господа, я понимаю, что овес в Петербурге недешев, но надо же и совесть иметь!

— Но ваше императорское высочество…

— Не надо смотреть на меня так, будто я залез в вашу пенсионную кубышку! Ах, именно туда и залез? Ну, ничего страшного, пока поживете на жалованье. Что же до будущего, то могу сказать одно. Пока прибыль компании не увеличится, скажем, в два раза, придется немного экономить. Тем более, что в самое ближайшее время вам предстоит снарядить, по меньшей мере, два судна с переселенцами и потребными для них припасами.

— Но это положительно невозможно!

— Что именно?

— Увеличить прибыль вдвое.

— Хотите поспорить?

[1] Трехпудовое бомбическое орудие обр. 1838/49 гг. стоявшее на вооружении Русской армии имело диаметр канала ствола в 273 мм.

[2] Написание чина как в источнике — отчете РАК за 1856 год.

[3] «Парфянская стрела» (или «парфянский выстрел») — это идиоматическое выражение, означающее меткую, язвительную реплику или коварное действие, приберегаемое на момент ухода или завершения разговора. Выражение возникло от военной тактики парфянских конных лучников: притворяясь отступающими, они на полном скаку оборачивались и поражали преследователей.