Книга Константин. Восточный фронтир Империи, страница 36 – Иван Оченков, Антон Перунов

— Боюсь, это совершенно исключено, — помотал головой Дуглас.

— Что ж, как не жаль, но другого предложения у меня для вас нет.

— Я все же никак не могу понять один момент, ­– задумался губернатор. — На кой черт вам эта ледяная пустыня? Русско-Американская Компания никогда не заходила так далеко. Вы и на собственных землях не ведете никакой деятельности.

— Времена меняются, меняемся и мы вместе с ними, — развел я руками.

— Скупка мехов и поставка их в Европу? — как будто не слыша меня, продолжил рассуждать вслух англичанин. — Нет! Добыча меди? Нет, на этом быстро не заработать…

— Вы закончили?

— Черт меня подери! — на лице Дугласа промелькнуло нечто вроде понимания. — Это может быть только золото!

— Мое предложение еще в силе, — усмехнулся я.

— Вы правда готовы взять меня на службу?

— Почему нет? Сотрудники делятся на две группы. Одни не годятся ни на что, другие способны на все. Я предпочитаю последних…

— Мне нужно подумать… но скажу сразу, ваше предложение об уступке территории не пройдет. Никто в Лондоне, будучи в здравом рассудке, не согласится на это.

— Я уже говорил, другого предложения не будет.

— Постойте, ваше высочество. Рано или поздно любое месторождение истощится, после чего на его месте останется лишь куча разрытой земли, а в нашем случае грунт будет пополам со льдом. Тут нужна долгосрочная аренда, благодаря которой вы сможете заниматься всем чем угодно, а территория останется под юрисдикцией Британии.

— Продолжайте.

— Полагаю, двадцать лет будет более чем достаточно. Мы должны вам триста тысяч? Отлично! В таком случае арендная плата составит 15000 фунтов в год. Цифра достаточная, чтобы заткнуть рот идиотам, не понимающим, что это не живые деньги, а компенсация за… э…

— Ошибки в планировании?

— Точнее не скажешь, милорд! Именно ошибки. Досадные, возможно даже в чем-то роковые, но всего лишь ошибки.

— Мне нравится ход ваших мыслей. Но так просто списать всю сумму не получится. Вы платили полторы тысячи за Стихин и Дионисьевский редут. В два-три раза больше я еще могу понять, но в десять… Перебор. По крайней мере половина должна пройти наличными или на худой конец товарами.

— Что вас интересует?

— Продовольствие, инструменты, паровые машины…

— Это можно устроить. А по цене мы с вами сговоримся, ваше высочество.

[1] Партовщик — руководитель и участник промысловой партии (официальный термин РАК)

Несмотря на общность языка и обычаев, тлинкиты до сей поры не только не представляли собой сколько-нибудь единой общности, но даже напротив частенько открыто враждовали между собой, лишь иногда объединяясь для совместных набегов, чтобы на другой день после удачного окончания предприятия снова восстановить прежнюю междоусобицу.

Встречались, впрочем, племена или точнее кланы, которые не стали бы дружить ни при каких обстоятельствах. По отношению к колошам, жившим на острове Баранова или как его называли индейцы — Ситке, такими антагонистами издавна выступали их заклятые враги — стахинцы. Старожилы говорили, что так было не всегда, но лет десять или около того назад ситкинские тойоны предложили стахинцам заключить мир и даже пригласили их вождей на пир. А когда те прибыли вместе с женами и детьми, недолго думая перебили мужчин, а женщин и детей обратили в рабство.