Книга Константин. Сталь и Кровь, страница 118 – Иван Оченков, Антон Перунов

— Почему же вы не скинете их иго?

— Мой отец верховный вали Египта Мухаммед-Али, да будет славно его имя в веках, пытался. Наши храбрые воины одержали тогда множество громких побед, но великие державы вступились за турок и лишили нас всех завоеваний. Да вы, верно, и сами все это прекрасно знаете. Ведь это ваши войска защитили Константинополь в 1833 году.

— Мы с вами, сиятельный паша, были в ту пору еще детьми, — примирительным тоном заметил я. — Но, слава Всевышнему, успели с той поры вырасти и набраться мудрости, чтобы иметь мужество исправить былые ошибки и не позволять прошлым обидам лишать нас будущего.

— Да будет так, — изобразил легкий поклон Мухаммед-Саид. — Но чем кроме добрых слов вы сможете мне помочь?

— Ну есть у меня одна мысль. В Крыму ведь сгинула не вся ваша гвардия?

— Нет, конечно. Но что вы задумали?

— Прикажите вашим солдатам переодеться в партикулярное платье и отправьте ближайшим вечером в порт. И если англичане рискнут устроить очередное непотребство, пусть дадут им отпор.

— Вы предлагаете мне устроить резню?

— Упаси вас Бог от такого безрассудства, паша! Нет, все должно быть в рамках закона. Пусть буянов схватят и отправят в тюрьму, где им самое место. В крайнем случае немного помнут бока.

— А их эскадра?

— Даю вам слово чести русского офицера, что пока на рейде стоит «Цесаревич», ни один английский корабль не посмеет выстрелить в сторону Александрии! Так что британцам волей неволей придется ограничиться дипломатическими нотами, на что вы сможете ответить своими. Заявите, что официальные власти непричастны к инциденту, а мордобой подданным её величества устраивали исключительно частные лица, возмущенные их хамским поведением. После чего вы со спокойной душой освободите арестованных. И будьте уверены, этот урок они запомнят!

— Ха-ха-ха, — засмеялся правитель Египта. — Представляю физиономию этого напыщенного индюка Пэсли! — Но затем резко оборвал смех и пристально посмотрел мне в глаза. — Но что будет, когда ваш броненосец уйдет? Английская королева не забудет подобной обиды!

— Все в ваших руках, достопочтенный паша. К примеру, вы можете прекратить выплачивать туркам дань и потратить эти деньги на новую артиллерию. Заключить договор с нами и с императором Наполеоном о союзе и взаимопомощи. И, наконец, дать нам построить канал. Как только он откроет краткий путь из Европы в Индию и Китай, на древнюю землю Египта прольется золотой дождь! По новому каналу ежедневно будут проходить сотни судов, и владелец каждого из них заплатит вам портовые и лоцманские сборы. Будет покупать у вас воду и продовольствие, брать в аренду склады под товары, топливо и другое имущество.

— От ваших бы уст, да к вратам рая [2], — покачал головой Мухаммед-Саид.

— Скажу вам больше, через несколько лет начнется Гражданская война между Южными и Северными штатами Америки. А Индия полыхает прямо сейчас. Так что именно Египет останется единственным крупным поставщиком хлопка для Европейской промышленности! Если вы воспользуетесь этим случаем, Египет станет самой развитой и богатой страной на всем Ближнем Востоке.

— Это точные сведения? — устремил на меня пытливый взор разом утративший свою вальяжность паша.

— Скоро вы сами во всем убедитесь.

— Ну, хорошо. Положим, вы правы. Но ведь через несколько лет у британцев тоже будут броненосцы, причем гораздо больше, чем у вас. И какие бы большие пушки я ни купил, они не смогут пробить их броню.