Онлайн книга «Константин. Аландский крест»
|
— Но это решительно невозможно… — Действуйте, сэр Чарльз, заклинаю вас! Пусть рабочие трудятся в две-три смены днями и ночами при свете ламп и фонарей. — Но в сутках всего 24 часа… — не без иронии заметил Первый Лорд Адмиралтейства. Его уже начинала раздражать эта настойчивость премьера. — Так добавьте к ним еще столько же или призовите демонов из самых глубин ада, но, чтобы эти непробиваемые монстры в июле уже громили русские форты и корабли! — Я постараюсь сделать все, что в силах человеческих. — В средствах я вас не ограничиваю. Дополнительные ассигнования вы получите, тем более что разгром нашей эскадры в Черном море высвободил изрядную сумму из бюджета на их содержание. Далее, сколько канонерок вы сможете выставить? — Двадцать восемь. — Всего⁈ — непритворно изумился Пальмерстон. — Русские весной этого года смогли выставить вдвое больше! — Их проект — жалкая подделка. Наши суда обладают и большей скоростью хода, и лучшей мореходностью. — И все же их недостаточно! — Следующую партию в сто канонерок мы заложим на стапелях летом следующего, 1855 года. Они будут готовы к осени. — Почему не сейчас? — Сегодня мы решаем задачу переоснащения линейных кораблей, тех самых бронированных батарей, строим канонерки первых серий. Больше наши верфи просто не успеют. Но кроме винтовых мы задействуем еще двадцать парусных бомбардирских судов с новейшими тяжелыми мортирами. Их совокупная мощь будет поистине сокрушительной. — Думаете? — Без сомнения. — Что наши адмиралы говорят о противодействии подводным и шестовым «адским машинам» русских? Они принесли нам очень много хлопот в уходящем году. — Их надо собирать сетями и тралами. А для защиты вывешивать сетки и выставлять боновые заграждения. — А митральезы? Наши оружейные заводы освоили их производство? — Еще нет, но работа в этом направлении идет. Думаю, к лету появятся первые образцы. Но наши адмиралы полны скепсиса. Машинки эти ненадежны и сложны, при весьма сомнительной полезности. Карронада выдаст картечи больше и чаще в залпе… — Меня не интересует мнение флотских начальников, митральезы должны быть сделаны и поставлены на вооружение! — Как вам будет угодно, но воевать ими все же придется морякам… — Ваша задача, сэр Чарльз, убедить их отбросить сомнения. Пусть учатся использовать новинки и убивают этих русских как можно больше! — Пальмерстон помолчал, успокаиваясь, потом добавил уже другим тоном. — Надеюсь, скоро у меня будут для вас и всего Флота Ее Величества хорошие известия. Принц Константин очень старательно оберегает свою главную тайну, но там, где нельзя решить вопрос деньгами, ключом становятся большие деньги. — Неужели… — Тсс, об этом больше ни слова, я и без того наговорил вам лишнего. Не хочу спугнуть удачу, она девица капризная… [1] Об начале работ над первыми броненосцами читайте в книге «Гроза над Бомарзундом» в 5 и 9 главах. Глава 13 Застывшая постройка первого русского броненосца со всей очевидностью показала, что проблемы в Морском ведомстве носят системный характер, а следовательно, решать их надо системно. То есть не заниматься руководством в ручном режиме, как я это делал до сих пор, а полностью менять структуру. Не то чтобы я не осознавал этого раньше, просто при покойном родителе, царство ему небесное, никто бы мне этого не позволил. Зато сейчас, получив от августейшего брата карт-бланш… |