Книга Маг, сдерживающий армии, страница 38 – Aki

Он снова наклонился вперёд, и его глаза загорелись холодным огнём стратега, видящего ходы на десять шагов вперёд.

— Ты получишь свою следующую инъекцию здесь. Прямо сейчас. Лично из моих рук.Но не для того, чтобы стать сильнее и уйти в закат. А для выполнения конкретной, точечной и невероятно важной задачи. Той, с которой не справится десяток дивизий. И как аванс — дам её тебе сразу, как только мы пожмём руки.

Я замер, пытаясь осознать размах. Он не просто шёл навстречу моему желанию. Он включал его в свою стратегию. Предлагал не свободу от системы, а новую, более высокую роль внутри неё. Роль не пешки, а ферзя. Опасного, непредсказуемого, но своего.

— А если я откажусь? — тихо спросил я, скорее из упрямства, чем из реального намерения.

— Тогда ничего особо не изменится. — Он пожал плечами, но во взгляде была сталь. — Я уйду. Вскоре сюда заявятся генералы со своими условиями, за ними — спецслужбы, потом учёные… Я не стану вставать поперёк твоей дороги.

Он просто описал вероятное будущее. И в его словах не было ни капли блефа. Не угроза, не попытка переубедить. Констатация.

Что же это за человек?

— Какая задача?

Я откинулся в кресло, чувствуя подступающую горечь. Выбора, по сути, и не было. Я предпочту быть в одной лодке с человеком напротив, чем в золотом дворце с кем-то другим.

Я снова посмотрел на его руку, лежавшую на подлокотнике. Широкую, с коротко стриженными ногтями, явно знакомую с тем, как держать оружие. Эта рука держала штурвал власти более тридцати лет. А моя… за пятнадцать лет не держала ничего, кроме чашки в своей камере и горла вражеского мага.

Я медленно поднял взгляд к его глазам. В этом стальном взгляде не было лжи. Был холодный, выверенный расчёт. Та самая прагматичная правда, которой мне так не хватало в стерильных лабораториях.

— Вы не оставляете мне выбора, Иван Сергеевич. Выбирая между вами и кабинетом идиотов — я не раздумывая выберу вас.

— Выбор, о котором стоит задуматься, всегда есть, — парировал он. — Просто последствия… неравноценны. Я предлагаю путь, гарантирующий будущее. Для всех.

Он убрал руку с подлокотника и протянул её мне через стол. Жест был лишён театральности. Это был жест человека, знающего цену своим словам.

— Мы договорились? — тихо и веско спросил он.

Моя рука поднялась почти без участия сознания. Я снова ощутил ту хирургическую аккуратность, с которой мои пальцы сомкнулись вокруг его ладони. Его рукопожатие было крепким, сухим. Никакого лишнего давления. Оно было другим, отличным от всех остальных. Весомым. Решительным.

В тот миг, когда наши руки соприкоснулись, казалось, что-то щелкнуло. Не в комнате, а в самой судьбе. Словно маховик реальности, закручивавшийся пятнадцать лет, со скрежетом начал набирать скорость. Я только что заключил сделку с дьяволом. И, чёрт побери, не чувствовал себя обманутым.

Президент отпустил мою руку и откинулся в кресло, его поза вновь обрела абсолютную уверенность.

— Цель — исследовательский комплекс «Прометей». Расположен в глубоком тылу, в Карпатах. Формально — заброшенный рудник. Фактически — главный центр по созданию магов. Именно оттуда выходят десятки тех безумцев, что топят города в крови.

— Вы хотите, чтобы я уничтожил это место? — уточнил я. — Это займёт время. Они успеют эвакуировать учёных, образцы…