Книга Жажда бессмертия. Том 12, страница 19 – Морфиус

Я просто шел. Просто наслаждался бесконечной толпой, впитывая в себя даже нечто похожее на концепт. Концепт, что вобрал в себя стремления, страхи, боль, надежды и радости сотен тысяч людей, идущих в одном направлении. Говорят, такие концепты даже были. Концепты лидера, учителя, полководца. Но редко. Сейчас же я намеренно вычистил все мысли из головы, даже те, что постоянно анализировали почему же мне это приятно. Идти в толпе. Нехватка социальных взаимодействий, желание новизны. Желание играть роли. Обманывать окружающих и тем самым чувствовать себя вместе с ними и одновременно над ними. Опасно… Кажется, теперь я начинал понимать, почему в одном старом мультике самый сильный злодей вдруг проиграл финальную битву, а потом нам за кадром объяснили, что его самым нереализованным желанием было найти кого-то, кто сравнится с ним в силе и победит. Чтобы тем самым избавиться от гложущего его столетиями одиночества. Как бы повел себя я, проведи один не недели, а целые года?

Сапоги хлюпали по кровище. Вернее по однородной, «взбитой до густых пиков» массе, где смешались земля, измельченные растения, кровь, лимфа, и куча всего еще. Нос шумно втянул ароматы. Головокружительные. Запах тысячи людей, что даже, будучи адептами, все равно потели, пускай и меньше смертных. Аромат крови, смерти, такой, что остается над полями битв. Нотки кожи, металла, дерева, костров. Чарующий аромат свежего запеченного мяса. А еще запах страха.

— Отвали подальше. Ты воняешь… — Грубо тыкнули в меня копьем. И я перевёл взгляд на рослого, коренастого мужика. Толпа вокруг него, звезды, все уставились на меня. Но молчали, следуя этикету. А вот их «лидеру», пускай и неформальному, может ставшему таковым лишь полчаса назад, надоело, что я плетусь рядом, измазанный в крови.

— Конечно, старший… — С капелькой подобострастия ответил я, взглянув на тупой конец копья. Тоже своего рода знак приличия. Будь конец острый, и могла бы начаться драка. Мысленно улыбаясь, я отошел, направившись в другую сторону. Хотя и поворачивать тут можно было не во все стороны. На тех, кто идет, например, назад, точно будут смотреть косо. С каждым шагом, даже ничего не зная, рискуя показаться странным, я все лучше понимал дух этого места. Невыраженные в слова, но явные устои. Показываться тут мастером было опасно. Слишком много внимания. А звезды чаще шли в больших группах, формально к кому-то принадлежа. И только ядровики были незаметны, и в то же время сильны, чтобы ощущать себя спокойно.

Стукая копьем о грязь, я направился на запах жареного мяса. И не прогадал, подходя к огромной телеге, переоборудованной под фудкорт. Фургончик на колесах, где внутри на жаровне, обеспечиваемой медитирующим ядровиком огненной стихии, жарились, томились и парились сочные куски. А в огромных котлах что-то булькало и свистело. Тягловой силой тут работал полувеликан. Детина ростом метра три с половиной и в плечах себя шире. Правда, с выражением лица деревенского простачка. Окружающие перешептывания его не беспокоили. Телега тоже стояла. Так что он с удовольствием разминал кисти и пил что-то из огромной кружки. А по две стороны от торговой точки уже толпились очереди. И надо сказать, выдаче еды, организации, скорости и точности тут бы позавидовал сам Макдональдс, нервно куря в сторонке.