Книга Жажда бессмертия. Том 12, страница 16 – Морфиус

— Жена! Сворачиваем! — Проревел чей-то писклявый голос. Моонгав? Наверное. Плотно сбитый крепыш, ядро, тянущий за собой целую повозку, где могли лежать и спать несколько человек, развернулся в сторону. Не у всех были кольца. Скорее наоборот. Большинство тянуло весь скарб на себе, в огромных рюкзаках. Иногда в повозках. Некоторые, наверное, предоставляли и услуги переносчиков, неся в своих кольцах чужие вещи за небольшую плату. Но нужды всех покрыть так было нельзя.

— Куда? — Еще более истерично спросила у него молодая девушка.

— Без разницы! В сторону отсюда! — Проревел мужик, похожий скорее на фермера, или кузнеца. Но никак не воин. В повозке тем временем сидели два ребенка дошкольного возраста.

— Нельзя! — Продолжила кричать она, и в этом тембре я уловил многое. И то, что она не привыкла, на уровне инстинктов, спорить с мужем. И то, что сейчас страх и ужас заставили эти инстинкты треснуть.

— Заткнись! — Эту перебранку я уже не слушал, пытаясь отсеять полезные источники информации. А тех, как назло, не было. Сколько бы я ни вслушивался. Вокруг лишь бурлила, фонтанировала страхом простая, тупая толпа. Передовые отряды были уже далеко. А больше я никого не видел. Разве что очень редких стражников, отличающихся темной и очень странной экипировкой. Вот только я до сих пор не знал, они ли здесь власть? Потому что кроме простых людей, тут и там пестрели цветами адепты разных организаций, школ, отрядов.

— Тихо… — Проревело небо. Спокойным, усталым, преисполненным презрением голосом. Давая уловить свои концепты. Огонь. Вода. Земля. Классический маг… Хохотнул я мысленно.

— Других путей нет. Вокруг вас ждет лишь смерть. Мы пройдем сквозь территорию бездны. Тем более что впереди путь самый простой. Там выживет намного больше… вас. А те, кто решит бежать, пожалеют…

Голос замолк. Толпа всколыхнулась. Замерла на миг. А потом потянулась дальше. Вперед. Тот самый фермер, под оры жены, повернул обратно. Навстречу смерти. Все повернули. Все последовали за толпой. Ибо твари, они там, далеко. А смерть от рук черных стражников, странных и чуждых даже по меркам Моонгава, вот она. Рядом. Я уже услышал казни. Показательные. Как оружие врубается в плоть, убивая самых наглых, пугливых, тех, кто подговаривал других бежать и сеял панику. Хотя нет.

Следующие минуты я наблюдал за местной властью. Стражах в черном, перед которыми другие расступались. Их было до смешного мало. На каждого стража приходилось по сотне мастеров такой же силы. Но и те кланялись и убирались с дороги, уступая место уродливым созданиям. Иногда четырехруким, иногда покрытых хитином. Тоже Сатронаф? Но в материалах, записях, вскрытиях, что я пересмотрел на перемотке икс десять, таких не было. Зато упоминания о таких расах были в допросах. Далекий Асхок. Еще один нижний мир, который по мнению аналитиков и не должен был вступить в войну. Слишком далеко. Слишком много конкурентов на пути.

Они тащили жертв, приговоренных к казне. Четко, к определенным точкам, рассредоточенным по толпе, к мобильным пунктам стражи. Рискуя себя выдать, но я не удержался от соблазна, перелетев поближе к одному такому. Наблюдая пускай и не особо большой, но величественный паланкин, что слуги или рабы тащили на себе. Ровно так, работая прекрасными амортизаторами, лучше, чем у люксовых автомобилей. Толпа инстинктивно пыталась держаться как можно дальше от таких вот сгустков черной стражи, их повозок, паланкинов, летающих лодок. Люди предпочитали идти по головам, нежели приближаться.