Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 77 – Лоис МакМастер Буджолд

Заглянув на мгновение ей в лицо и душу, Пен увидел целеустремленность, страх, тревогу, гнев, но, как ни странно, не мстительность. Что ты о ней скажешь, Дез?

Неохотная пауза: Дез продолжала сердиться. Весьма кровожадна. Но нет, в этом не было ничего личного.

Очень странно.

Отправившийся в погоню стражник вернулся трусцой. Вид у него был пристыженный.

— Простите, генерал, Просвещенный сэр. Я ее потерял.

Аделис зашипел сквозь зубы.

— Что ж, может, она вернется. Ведь одна стрела по-прежнему при ней, так?

— Да, возможно, – ответил Пен. – Но кто она?

— Куда подевались твои мозги? Седонийский убийца, конечно же. Вероятно, нанятый кликой Метани в очередной попытке достать меня. Эта будет пятой, если я не сбился со счета.

Пенрик знал только о трех предыдущих. Аделис в своей манере держал язык за зубами.

— При условии, что ты не оскорбил кого-то из местных.

Аделис пожал плечами, неубежденный.

— Грозит ли опасность герцогу? – встревоженно спросил мастер Стобрек.

Аделис поморщился. Капитан стражи насторожился. Еще сильнее.

— Я… не знаю, – ответил Пенрик. – Ее целью очевидно был Аделис. Она бы не стала тратить единственный выстрел на другую мишень.

— При условии, что убийца был только один, – заметил Аделис сквозь сжатые руки.

— А. – Вот почему Аделис был стратегом, а Пенрик – нет.

— Если я увеличу стражу… – начал капитан и умолк.

— Вооруженные люди от этого не защитят, – согласился Пен. – Ей нужно просто увидеть свою цель. Однако будет разумно, если герцог останется внутри, подальше от чужаков, пока все не уляжется. Но если я отправлюсь ее искать, – произнес он медленнее, – то меня не окажется в нужном месте, если она сделает круг и вернется за генералом.

— Нужно ли ее искать? – спросил Аделис. – Очевидно, я сам буду приманкой. Где бы ни находился.

То есть убийца не придет в дом Пенрика, если там не будет Аделиса? Пен не хотел на это рассчитывать, а предположение Аделиса о других подобных убийцах внушало ужас. Он с трудом сдержал порыв кинуться бегом по улицам домой, чтобы защитить свою семью, которая также была семьей Аделиса. Откуда и проистекала опасность. И плевать на герцога. Исполнительный Аделис мог столкнуться с проблемой выбора, но у Пена таких проблем не было.

Поскольку существовал всего один Пенрик, чтобы избежать этой западни, следовало собрать в одном месте всех, кто нуждался в охране Дез. Послать за Никис, Флориной и Идреной, чтобы пришли сюда?

Вызови другого чародея для герцога, нетерпеливо сказала Дез.

О. Конечно же.

— Аделис, где сейчас Просвещенный Дубро? В форте или проходит обучение в Ордене Матери?

Аделис поднял взгляд, моргая, словно у него перед глазами все двоилось, что должно было вызывать нешуточную тревогу.

— Помогает моим целителям в лазарете на этой неделе.

Пен повернулся к капитану стражи.

— Отправьте верхового курьера в форт и привезите его сюда как можно быстрее.

Аделис сразу понял.

— В качестве сторожевого пса, верно?

Взмахом руки он наделил силой приказ Пена, и капитан с явным облегчением поспешил его выполнить. Пен попытался прикинуть, что будет быстрее – привезти семью во дворец или дождаться Дубро и отправиться домой. С учетом того, какая суматоха поднималась, когда требовалось доставить его дочь Флорину куда-либо, ответ был неочевиден.