Книга Пенрик и Дездемона. Книга 3, страница 10 – Лоис МакМастер Буджолд

— Вы говорите так, словно испытали это на личном опыте, – заметил Реде. – Как мастер Оридес.

Пен махнул рукой, сдаваясь.

— Два прежних седока моего демона были действующими целительницами Ордена Матери. Если полностью принять в расчет их карьеры до и после того, как им вручили храмового демона, получится около девяноста лет медицинской практики. – Не считая пяти лет его собственных плодотворных, ужасных попыток практиковать целительство в Мартенсбридже. – Поскольку мне всего тридцать три, иногда это производит… странное впечатление.

Аделис вскинул брови. Он что, никогда прежде не занимался арифметикой?

На дальнем конце двора появился офицер, заметил Аделиса и целеустремленно зашагал к нему. Аделис оттолкнулся от колонны и пошел ему навстречу. После тихой беседы офицер встал в стороне, ожидая. Аделис вернулся к скамье.

— Срочное дело. Пока я вас покину, но, Пен, сообщи мне, как только появится какая-то существенная информация. – Как будто Пен был одним из его солдат. Очко в пользу Никис.

Дездемона захватила контроль надо ртом Пенрика.

— Аделис, на два слова, пока ты не ушел.

— Хм? Это вы, мадам Дездемона?

— Да, парень.

— Демон говорит вашим ртом? – ошеломленно спросил Реде.

— Да, – вздохнул Пен.

Реде посмотрел на своего командира.

— Вы можете их различить? Как?

— Практика, – саркастично ответил Аделис. – Признаюсь, иногда я просто сдаюсь и думаю о них как о «свойственнике».

— Как бы там ни было, – перебила Дез, на удивление серьезная. – Я позволю тебе завербовать Пенрика для этого дела, потому что остановить его сейчас будет непросто. Но в ответ ты должен дать мне обещание.

— Да? – с опаской спросил Аделис.

— Раз ты направил его на этот путь, то ты должен будешь сказать, когда свернуть с него. Потому что сам он не остановится – и все кончится очередной чертовой ссорой. Замолчи, Дез. – Пен захлопнул рот. Но она пересилила его и добавила: – Вы здесь главный, генерал Арисайдья, и даже Пену придется это признать. Эта ноша должна быть вашей.

— Я не склонен позволять демону хаоса диктовать мне мои обязанности, но я вас понял, мадам Дез. Посмотрим.

— Уклонист, – проворчала она ему вслед.

— Зато честный, – возразил Пен. – Без сомнения, это одна из его лучших черт.

— Ха.

Реде следил за их разговором с растущим… это нельзя было назвать недоверием или неверием, быть может, любопытством человека, ждущего новых доказательств. Верного своему призванию.

Пен стиснул ладони коленями, размышляя, как поступить дальше. Первым делом. Дальше первым делом.

— Дез, за свои двести лет кто-то из вас – кто угодно, необязательно целитель – сталкивался с этой болезнью?

— С эпидемиями и инфекциями – да, но… – Она пожала его плечами. – Болезнь может сломить тело ограниченным числом способов. И потому набор симптомов по большей части нам знаком. Единственная новая вещь – жуткие обширные кровоподтеки. Очень симптоматично.

— Первоочередная, – начал Пен, – нет, самая важная задача – установить, как она передается от своего источника людям или от человека к человеку, если это происходит таким образом. Прямо сейчас я должен проверить, что способна сделать простая восходящая магия. И узнать это мы можем только экспериментальным путем.

Он поднялся на ноги. Мгновение спустя Реде последовал его примеру, устало оттолкнувшись от скамьи.