Книга На краю Земли, страница 144 – Сергей Измайлов, Сергей Хардин

Я приблизился. Поверхность камня покрывала сеть тонких узоров. Одни символы отдалённо напоминали знаки, встреченные на стелах, другие были значительно сложнее. Система откликнулась после короткой паузы:

[Искусственно обработанная магическая структура.

Функциональное назначение: не определяется.

Активная энергетическая реакция: отсутствует.]

Вот и всё. Ни возраста, ни названия исчезнувшего народа, ни удобного объяснения происходящего. Впрочем, именно такого поведения от Системы я теперь и ожидал.

— Что скажете? — спросил я Мирослава.

Старик провёл пальцами рядом с узором, не прикасаясь к нему.

— Что это значительно старше самой Заставы. Форпост наверху, похоже, построили уже над существовавшим комплексом.

— Предтечи?

— Возможно. А возможно, и те, кого даже они считали древними. Не собираюсь выдумывать ответ только потому, что вам хочется красивого названия.

— Вот за это вас и ценю.

— А я думал, за отвратительный характер.

Несколько воинов тихо усмехнулись, и напряжение немного отпустило.

Мы продолжили путь. Коридор вскоре раздвоился. Я остановился и попытался почувствовать слабый энергетический отклик, который заметил ещё наверху. Слева ощущалась едва различимая дрожь, настолько слабая, что стоило отвлечься на дыхание людей или пламя факелов — и она почти исчезала.

— Туда, — сказал я, указывая налево. — Слабый отклик идёт оттуда.

Мирослав посмотрел в указанную сторону.

— Я почти ничего не чувствую.

— Я тоже не назвал бы это дорогой с указателями.

Мы пошли дальше. С каждым шагом ощущение становилось немного отчётливее. Не настоящий поток и тем более не приказ следовать куда-либо, а просто слабая пульсация где-то в толще камня.

В конце коридора обнаружилась глухая стена. Я поднял руку, останавливая остальных. Отклик шёл прямо из-за неё. На поверхности камня виднелись те же тонкие знаки, что встречались нам раньше, только здесь они образовывали замкнутый рисунок вокруг едва различимого вертикального шва.

— Похоже на дверь, — негромко заметил Виктор.

— Только ручку прикрутить забыли, — пробормотал я.

Я приблизился на шаг. Несколько символов возле шва неожиданно вспыхнули слабым голубоватым светом.

— Ваше сиятельство, назад, — сразу предупредил Виктор, шагнув ко мне.

— Стоять, — я поднял ладонь.

Не потому, что был уверен в безопасности происходящего, а потому, что любое резкое движение сейчас могло оказаться хуже бездействия.

Символы зажглись один за другим, затем внутри стены раздался очень тихий глубокий щелчок. Каменная плита с утробным, но не громким скрежетом плавно ушла в сторону. Никто не произнёс ни слова. За открывшимся проходом обнаружился новый коридор, полностью погружённый во тьму. Мирослав смотрел туда так напряжённо, что пальцы побелели на древке посоха.

— Вот такого я действительно раньше не видел, — тихо произнёс он. — Даже когда Застава ещё существовала, никто не рассказывал о подземных механизмах подобного рода.

— Может, просто не знали?

— Похоже на то.

Из глубины прохода доносился слабый размеренный рокот. Не громкий, но настолько ровный, что его невозможно было принять за движение земли или падающую воду.

Я поднял факел.

— Держимся рядом. Никто не обгоняет.

На этот раз я не пошёл вперёд, забыв обо всём вокруг. Несколько секунд просто стоял и прислушивался, проверяя «Чутким ветром» пространство перед собой. Воздух в тоннеле был неподвижен. Никакого движения живых существ я не почувствовал. Только после этого сделал первый шаг.