Книга Свято место, страница 6 – Тем Гарценштейн

Исаак Винклер, которому в то время было за шестьдесят, выглядел моложаво: густые смоляные волосы, орлиный нос, зоркие глаза за круглыми темными очками. Княгиня чуть приподнялась, желая приветствовать гостя, и в этот самый момент случилась крошечная оплошность, которая разрушила идеальный план: Исаак выстрелил. Лучший стрелок империи. В молодости, когда в княжество приезжал брат государя, вместе с ним ездил охотиться. Стрелял так, что мог комару крыло оторвать. А тут промазал. И княгиня выжила. Он мог бы пальнуть еще раз, пока охрана зевала, но вспомнил, увы, вспомнил, как однажды такое случалось. Его, сильного и крепкого, не смогли повалить на пол. Он сам сел на колени, завел руки за спину. Милосердный суд, вопреки требованию сейма, отправил Исаака Винклера в бессрочную ссылку. Из двух писем, что Флориан получил от деда, было ясно, что суровый климат и скудное питание сломали здоровье даже такого могучего человека. Исаак признавался, что страдает тремором конечностей и больше не может стрелять, а для него это подобно смерти. Больше ничего об Исааке Винклере Флориан не знал, да и не хотел, потому что на горячую голову решил в тот же день, когда случился суд, что полностью откажется от всего, что связывает его с родственником. И теперь приход графа словно медленно тянул его назад, в холодное поместье и к проклятому в Соральдо роду предателя.

Небесно-голубые глаза осмотрели Флориана с ног до черного завитка на макушке.

— Да я всех бы купил, если это как-то поможет делу. Поймите, в чем важность выбора именно вашей персоны: вы человек умный и решительный. Вы, простите, одиночка без сантиментов, а это мне подходит. Читали про Венец? Забудьте, бога ради! Я вам сейчас расскажу все как есть, и вы подумаете, что с этим всем делать. – Ренн почесал пятерней заросшую щетиной щеку и продолжил громким голосом: – Нам известно, что Венец убивает. Случайный выбор жертв или нет, сказать трудно, поэтому солдаты сыска перед каждой операцией составляют завещание. – Он бросил взгляд на Флориана. – Тут, конечно, вы бы тоже пригодились.

— У меня нет семьи.

— Человек, который пережил много боли, способен к состраданию больше прочих.

— Ваше сиятельство, – Флориан подпер голову рукой, и его губы расползлись в мечтательной улыбке, – вы даже не стараетесь. Для вашей задачи подойдет любой другой учитель. Уверен, добровольцы найдутся. Поэтому очевидно, что я нужен вам не как учитель… – Он распахнул глаза. – Знания, которые передал мне дедушка? – Флориан постучал пальцами по лакированному столу и горько рассмеялся. – Какой я идиот. Вам нужна шахта Винклера!

— И вы.

— Да это же бессмыслица! Геологическое имперское общество еще при деде выдало бумажку, что в шахте ничего, кроме азирвальдита. А этот металл настолько сложный для ковки, что ни один мастер не согласится с ним работать.

— Против Венца мы используем порох, но его мощи недостаточно. Азирвальдит бы очень помог. Кроме того, спешу вас уверить: сыску активно помогает семья Скавронских, а они известные мастера.

— Что вам мешало сразу все рассказать?

Ренн пожал плечами, не пытаясь оправдаться:

— А я почву щупал. Вы уж простите, старая жандармская привычка.

Ладонь растрепала черные упругие кудри.

— Это она вас надоумила сюда прийти? – устало спросил Флориан.