Книга Свято место, страница 175 – Тем Гарценштейн

— Насчет платья ты ошибся.

— С чего ты… – Флориан вскинул бровь и тут же повернулся. – А.

На Гретхен была черная рубашка, украшенная воланами у шеи и рюшами вдоль ряда пуговиц, жилет из жесткого сукна, расшитый тончайшими фиолетовыми нитями, и пиджак, чуть великоватый в плечах, прекрасного темно-бордового цвета – того самого, что остается на дне бокала после очень хорошего вина.

Карета, запряженная четверкой, выехала из ворот и, громыхая по мостовой, покатилась в сторону столицы. Путь предстоял долгий, но лошади были быстрые, а пейзаж за окном обещал радовать своим разнообразием.

— У меня просьба. – Юстин запустил руку во внутренний карман бархатного пиджака. – Во дворе усилили охрану, и с оружием не пускают никого.

— Даже тебя? – иронично спросил Флориан.

— Даже меня. Зная разгильдяйство Жандармерии, предположу, что досматривать дам будут слабо, поэтому, Гретхен, ты не могла бы?..

— Юстин, – сухо произнес Флориан, чуть двинувшись на сиденье, – не стоит.

— Я все решил, – не смотря на него, бросил Ренн и протянул ладонь с револьвером. – Уверен, он нам не пригодится, но я человек привычки и хочу, чтобы оружие находилось рядом со мной.

Гретхен удивленно уставилась на черный револьвер, который на широкой ладони Юстина казался игрушечным. Прежде ей не доводилось держать оружие, и просьба статхаудера показалась хоть и логичной, но немного странной. Гретхен встретилась с ясными голубыми глазами, которые смотрели на нее пристально, не моргая, и этот взгляд был столь завораживающим, что она, не задумываясь, опустила пальцы на револьвер.

Флориан отвернулся к окну.

— Это дрянная идея. – Он скрестил руки на груди. – Мы все точно пожалеем.

Всю дорогу до Корвины они молчали.

Как только пересекли пределы округа, дорога стала лучше, а за окном все чаще мелькали крепкие дома в несколько этажей с красной черепицей. Гретхен вертела головой, стараясь успеть разглядеть местную архитектуру. Корвина бросилась в глаза чередой высоких заборов и лазурно-синих башен. Деревья зеленели только на въезде в город, и улицы казались помпезными и гладенькими, словно тщательно вымытое яблоко. Узкая дорога то и дело петляла среди высоких домов, и каждую улицу завершала округлая площадка с маленькой цветочной клумбой.

Когда карета выехала на дорогу пошире, ведущую к дворцу мимо главных зданий города, на глаза Гретхен попалась вытянутая башня церкви – такая старая, что кое-где выпали камни. Засмотревшись на церковь, она и не заметила, как впереди показался дворец, вначале скромно махнувший им флажками, а затем выглянувший острой синей крышей и оскалившийся зубчатой стеной.

От нахлынувших эмоций Гретхен не сразу поняла, что карета остановилась. Только легкое прикосновение Юстина привело ее в чувство.

— Ты сегодня немного не в себе, – тихо заметил он. – Я хочу, чтобы на приеме ты находилась рядом и была предельно собрана. Ясно?

Гретхен внимательно посмотрела на Юстина и кивнула. Долгая дорога немного расслабила ее, а виды дворца покорили, но строгий тон статхаудера быстро заставил сосредоточиться. Гретхен спешно вышла из кареты. Широкая дорога была усыпана гравием.

Поздний вечер окутал дворец. Тени длинных колонн растягивались по мощеной площади, словно темные реки. Бронзовые узоры на воротах мерцали в свете редких фонарей. Грубый серый камень дворца совсем не сочетался с кружевной сетью узоров и изяществом статуй, что на своих изогнутых спинах держали маленькие балконы. Две башни повторяли друг друга с зеркальной точностью, и обе казались могучими големами, охранявшими дворец.