Книга Шрам на кости, страница 60 – Софи Джордан

Пусть эти люди и подчинялись приказам Ужаса Приграничья, у них еще остались какие-то моральные ценности. Они не одобряли того, что творил со мной Стиг.

Медный запах крови защекотал нос. Я попыталась бросить взгляд через плечо, чтобы увидеть свидетельство своей слабости, своего провала… предательства собственного тела.

Свист плети.

Кровь брызнула с такой силой, что капли приземлились мне на лицо, на дерево, на руки, даже на ресницы. Я моргнула. Кровь оказалась красной.

У меня получилось!

Меня охватила гордость, столь же чистая и незамутненная, как боль. От облегчения я издала хриплый смешок. Трудно сказать, сколько еще удастся продержаться, но пока что я контролировала свою кровь – дольше, чем когда-либо во время тренировок в стае. Та девушка, которую однажды застал врасплох в лесу Аркин, осталась в прошлом. Я многому научилась и успешно сдерживала свою вторую сущность.

Свист плети.

На этот раз зазубренные кончики драконьей чешуи прорезали мышцы и сухожилия, достав до самых костей.

Перед глазами заплясали темные пятна. На границе зрения появилась чернота, неуклонно захватывающая все больше пространства. Сознание так и норовило ускользнуть, и хватка, которой я удерживала дракона, ослабевала. Но я еще боролась.

Внезапно рядом оказался Стиг, влажно дыша мне в ухо.

— Ты считаешь меня дураком? Думаешь, я все забыл? Почему у тебя красная кровь? Как такое возможно? Снова твоя гребаная магия?!

Я лишь что-то невнятно простонала в ответ.

А он вдруг почти бережно отвел холодными пальцами волосы с моего вспотевшего лица и заговорил более мягко:

— Тамсин, были времена, когда я отдал бы тебе что угодно, все бы для тебя сделал. – В его словах звучал укор. Ну еще бы: он любил меня… а я посмела предать его, оказавшись самым мерзким и отвратительным существом на свете. – Скажи мне правду, и все закончится.

Я облизнула губы, глядя на него сквозь туман.

— Ты можешь продолжать.

Он сузил карие глаза и отступил назад, взмахнул в воздухе плеткой, словно готовясь к чему-то важному и значительному.

Я вцепилась пальцами в веревку, собираясь с духом и гадая, что может меня ждать.

Свистнула плеть.

И тут же хрустнуло одно из моих ребер. Больше не в силах молчать, я издала крик. Теперь Стиг решил ломать мне кости. Ну вот и все, маскараду конец. Я долго такого не выдержу, не сумею скрыть свою суть.

Во рту появился привкус смерти.

В горле уже потрескивали искры. В нос ударил запах дыма, смешанный с пропитавшим воздух густым запахом крови. Я почти чувствовала, как горю, но, будучи не в силах освободиться из пут, яростно старалась подавить инстинктивное желание защищаться, наносить удары, плевать вокруг огнем.

На разгоряченной коже выступил пот. Я дрожала от ударов, наносимых и снаружи, и изнутри.

Во мне бесновалось пламя, обжигая защитный кокон, пытаясь вырваться на свободу. Интересно, смогу ли я просто сгореть в своем внутреннем огне? Или последний смертельный удар нанесет Стиг?

Я прижалась к стволу. Тело уже так нагрелось, что я ощущала запах дымящегося дерева и едкий привкус гари на языке. Я втянула в легкие холодный воздух, отчаянно пытаясь погасить разгорающиеся угли.

Я пыталась дышать, подавляя огонь… отрешаясь от боли. По щекам заструились слезы, и от кожи поднялись струйки пара. Я поспешно уткнулась лицом в ствол дерева.