Книга Сегодня я слишком занята, страница 156 – Кан Ривон

Я хотел написать ответное письмо, но рука с пером замерла. Мне вспомнились слова Луиса. Его требование больше не приближаться означало, что мне следовало держаться подальше от Эйлин.

Я сжал лист бумаги, на котором собирался писать ответ, и смял его. Ответ я не отправлю. Мне нельзя встречаться с ней. Ни к чему лишний раз провоцировать Луиса. К тому же одно неверное движение – и я оставлю им зацепку о ее состоянии. А ее клаустрофобия должна была оставаться тайной под семью замками.

* * *

С тех пор я ни разу не столкнулся с Эйлин даже случайно. Когда намечался прием, я заранее выяснял, будет ли там она, и избегал его, если она должна была присутствовать. Если пройдет еще немного времени и мы случайно пересечемся, я, наверное, не почувствую ничего особенного. В голову придет лишь: «А, было же такое».

«Пожалуй, от этого будет немного… тоскливо».

В один из дней поползли слухи, что на этот раз император взялся за поиски мужа для принцессы всерьез. И раньше поговаривали, будто принцессе подыскивают пару, но Луис всякий раз под разными предлогами давал просителям от ворот поворот. Не подозревая об этом, аристократы наивно слали брачные предложения – и каждый раз он так возмущенно негодовал, что это было просто невыносимо. На этот раз все говорили, что подобных скандалов уже не будет. Похоже, он хочет поскорее выдать ее замуж, лишь бы она снова как-то не связалась со мной.

«Может, он даже нарушит свое условие „не покидать империю“ и отправит ее в другую страну».

Если свадьбу принцессы решат сыграть в империи, этот день и станет нашей последней встречей? Думая, что, возможно, так будет даже проще, я размышлял обо всем, что может произойти в ближайшее время.

Пытаясь привести хаос в голове в порядок, я гулял по саду. Хотя я ясно велел никому не входить, за спиной все же чувствовалось чье-то присутствие. Убийственного намерения или враждебности не ощущалось. К тому же шаги были легкими – это не Альберт и не кто-то из советников. Неужели служанка? От мысли, что меня потревожили, лицо само собой поморщилось.

Я уже собирался сделать замечание служанке, нарушившей приказ, но прозвучавший голос вмиг разбил все мои догадки вдребезги.

— Спасибо вам за тот день.

Я обернулся. Как и ожидалось, там стояла Эйлин. От появления той, которую я совсем не ожидал здесь увидеть, глаза широко раскрылись. Я посмотрел на вход в сад и увидел вдалеке тревожно наблюдающего Альберта и Эмиль рядом с ним. Похоже, Эйлин явилась внезапно и прошла сюда, не слушая никаких возражений.

— Почему вы здесь без предупреждения? – спросил я нарочно холодно.

Но не похоже, чтобы мои слова задели ее или обидели. Напротив, она спокойно продолжила:

— Я отправляла письмо, но ответа так и не получила.

Она имела в виду, что я проигнорировал его. Поэтому она под предлогом визита миновала всех моих людей и пришла прямо сюда?

— Я хотела как следует отблагодарить вас за тот день, но вы мне совсем не оставили возможности.

Наверняка, если сейчас я проигнорирую ее и просто отправлю обратно, она снова придет под предлогом благодарности.

Она чуть приподняла уголки губ. Лицо ее озарила улыбка, но не настоящая. Я ответил Эйлин такой же вежливой, формальной улыбкой. Раз уж она пришла, лучше сейчас же поговорить и расставить все точки на «и».