Книга Наследник иллюзий, страница 33 – Мэделин Тейлор

Продвигаясь по тускло освещенному переулку, я снова зову его по имени:

— Лайнал.

— Кто бы это ни затеял, бросьте свои шутки, – невнятно бормочет он, и его лицо становится красным от гнева.

Я сбрасываю иллюзию и выхожу из тени, прямо в лужицу лунного света. При виде меня он выпучивает глаза.

— Разве ты не хочешь поиграть со мной, Лайнал? – Пальчиком маню его поглубже в переулок.

Он оглядывается через плечо на дверь паба, находящуюся футах в десяти позади него, и на миг меня охватывает беспокойство. Неужели он в самом деле сейчас сообразит, что для него разумнее всего вернуться внутрь? Но нет, Лайнал снова поворачивается ко мне и растягивает губы в мерзкой улыбочке.

— Откуда ты взялась? – спрашивает он, делая несколько нетвердых шагов вперед.

— Из паба. Я наблюдала за тобой весь вечер, – признаюсь я, и застенчивый тон моего голоса противоречит смелым словам. – Это плохо?

— Зависит от того, чего ты хочешь, сладкая. – Лайнал изучает мое тело с ног до головы. Под плащом многого не разглядеть, но, судя по его ухмылке, все пробелы успешно заполняет воображение.

— Побыть с тобой наедине.

Это даже не ложь – свидетели мне ни к чему. Я ловко извлекаю меч из ножен, но пока прячу его под плащом. Из-за размера и веса подобное оружие не слишком удобно носить с собой, но для нынешнего дела он необходим.

— А я сегодня везунчик. – Он потирает ладони и подходит так близко, что до меня доносится запах пота и алкоголя.

— Вряд ли, Лайнал, – качаю я головой.

Он протягивает ко мне руку, но я в мгновение ока взмахиваю мечом и обрушиваю лезвие на его запястье. Отрубленная кисть с влажным стуком ударяется о землю, и вокруг нее тут же растекается красная лужица. Воздух наполняется металлическим запахом крови, побуждая меня нанести последний удар.

На миг воцаряется тишина. Лайнал в замешательстве таращится на окровавленный обрубок, не в силах осознать, что сейчас произошло. Затем он опускает глаза на отрубленную кисть, и тут к нему приходит понимание, а вместе с ним и боль.

Лайнал падает на колени и инстинктивно зажимает рану целой рукой, пытаясь остановить кровотечение. Сорвавшийся с его губ крик переходит в испуганный стон, когда я хватаю его за волосы на затылке, вынуждая посмотреть на меня.

— Ты умрешь в ближайшие пять минут, Лайнал. – Я упираю лезвие меча ему в горло. – Если снова попытаешься закричать, эти минуты станут самыми мучительными в твоей жизни. Понял?

Он быстро моргает, открывая и закрывая рот.

— З-за что? – с трудом выдавливает он.

Я наклоняюсь и отвязываю с его пояса кошелек с монетами. На удивление тяжелый.

— Прилично весит. – Я подбрасываю мешочек в воздух и ловлю его. – Зря ты начал хвастать серебром в местечке вроде этого. Сам к себе внимание привлек.

— Они твои! – тут же предлагает он, с мольбой глядя на меня широко раскрытыми глазами. – Забирай!

— Непременно. Спасибо. – Улыбаясь его щедрости, кладу мешочек в карман. – Скажи-ка мне, Лайнал, как ты разжился столь крупной суммой?

Он обводит взглядом переулок, словно пытаясь отыскать там правильный ответ.

— Я их нашел.

— Вот это везение. – Я замолкаю и хмурюсь, потирая свободной рукой подбородок. – А это было до или после того, как ты сегодня днем продал свою дочь богатому лорду?

Он комично таращит глаза и яростно трясет головой.