Книга Наследник иллюзий, страница 126 – Мэделин Тейлор

Я бросаю взгляд на симпатичную темноволосую женщину за столом, которая смотрит на нас печальным взглядом. Но что ее расстроило? Спросить я не успеваю, поскольку король продолжает:

— Мы слышали о прискорбном несчастном случае на озере, леди Айверсон.

— Это не было несчастным случаем, – выпаливаю я, но тут же прикрываю рот руками. Отец мрачно глядит на меня, весь красный от злости.

— О чем это она? – спрашивает Беллами требовательным тоном и отступает от нас, чтобы встретиться лицом к лицу с нашим отцом.

— У нее, как обычно, разыгралось воображение. – Лорд Померой бросает на сына испепеляющий взгляд.

— Достаточно, – строго велит король, и в столовой воцаряется тишина.

Он устремляет холодный взгляд на Клару, пока та наконец не отпускает меня и не отступает на несколько шагов. Без ее объятий мне сразу становится холоднее.

— Что с тобой случилось, Айверсон? – спрашивает Бэйлор.

По моему телу прокатывается дрожь.

— Я заснула в пруду, а очнулась уже в деревянном ящике под землей, – испуганно шепчу я, не упоминая о том, как отец удерживал меня под водой. Опустив глаза, принимаюсь выковыривать из-под ногтей забившуюся грязь. – Пришлось выкапывать себе путь наружу.

— Благословенные Творцы Судеб, – бледнея, бормочет королева.

Король что-то говорит отцу, но я его не слышу, сосредоточившись на королеве. Когда он снова поворачивается ко мне, на лице у него странное выражение. Все гости в столовой выглядят потрясенными или испуганными до смерти, но только не он. Бэйлор почти… доволен, как будто нашел во мне решение какой-то проблемы, о существовании которой я даже не подозревала. Его глаза блестят так, что я невольно отступаю на шаг.

— Клара. – Я тянусь к гувернантке, и она тут же возвращается, снова сжимая меня в объятиях.

К нам подходит и Бел.

— Моей сестре нужно отдохнуть, – объявляет он. – Извините нас.

Мы направляемся к двери, однако стражники, будто подчиняясь какому-то молчаливому сигналу, дружно преграждают нам путь.

— Прочь с дороги, – требует Беллами таким ледяным тоном, какого я никогда раньше не слышала.

Что-то заставляет меня вновь посмотреть на короля, и я вижу, как он обращается к моему отцу:

— Девочка пойдет со мной, Найджел, – говорит Бэйлор, и от его слов мое сердце ухает куда-то в пятки. – И будет лучше, если свидетелей тому не останется. Само собой, вы с мальчиком не в счет. Если, конечно, подчинитесь.

Я смотрю на отца, не понимая, о чем говорит король. Свидетелей чего? Беллами встает передо мной, закрывая от моего взора остальных.

— Бэйлор, прошу тебя… – доносится до моих ушей голос королевы.

— Тебя это не касается, женщина, – бросает король. – Стража.

Стражники тут же приближаются и оттаскивают от меня Бела и Клару. Я вжимаюсь спиной в стену, пытаясь стать как можно более незаметной.

— Отпустите ее! – кричит Бел, глядя, как Клара вырывается из рук стражников.

— Заткнись, мальчишка! – рявкает отец. – Ты лишь создаешь себе проблемы.

Борьба продолжается, а я снова бросаю взгляд на королеву. Окаменев на стуле, она широко раскрытыми глазами наблюдает за разворачивающимся ужасом. Рядом с ней стоит стражник, касаясь рукой ее плеча, словно в попытке удержать на месте. По ее бледной щеке стекает одинокая слеза.

— Нет! – Крик Клары отвлекает мое внимание от королевы, когда один из стражников бьет Бела по голове рукоятью меча. У брата закатываются глаза, и он мешком падает на пол.