Книга Мачеха для сына врага, страница 71 – Елена Белильщикова

Хельг дернулся и сжал кулаки. В глазах неожиданно сверкнула злость.

— Что за чушь ты несешь, милый мой братец?! Мы далеко не в моих владениях! Я хоть и ударился головой, но рассудком не повредился. Мы во владениях Сверра. Правителя Севера. И мне очень интересно, что ты, Мадс, делаешь здесь? Почему ты не появился на моих землях и в моем замке, а ошиваешься на землях врага?

Мадс запрокинул голову и рассмеялся так, что Хельг поежился. Смех был неприятным, будто царапали ногтем стекло.

— А ты сам не догадаешься, брат? Что я делаю на землях Сверра? Конечно же… надеюсь его убить. Но понимаю, что сделать это не так-то просто. Поэтому я изучаю обстановку. Разведываю все. А ты… ты тоже меня пугаешь, Хельг. Встречный вопрос. Что уже ты делаешь на землях Сверра?

Настала очередь горького смешка слететь уже с губ Хельга. Он покачал головой, даже не представляя, как объяснить все брату в двух словах и не разбить ему лицо в процессе объяснения.

— Возвращаюсь в наш замок, Мадс. А приехал я в замок Правителя Севера затем, что он пожелал лично поздравить меня и мою молодую жену – свою дочь Санну – с бракосочетанием со мной.

От красивого живого лица Мадса буквально отхлынула кровь, и он покачнулся, сам схватившись за стену пещеры, будто сейчас лишится чувств.

— Но у тебя уже есть жена, Хельг, – медленно, едва шевеля губами, проговорил Мадс. – Мать Ингельда, и она…

— И она мертва, Мадс, – жестко отрезал Хельг, прожигая потемневшим злым взглядом брата. – Мертва по твоей вине. Как и многие другие обитатели нашего замка Лорстен. Сверр… жестоко расправился с предателями.

«И со мной в том числе…» – не договорил Хельг.

Он умолк, но продолжал не сводить глаз с Мадса. Пытаясь понять его намерения, прочитать его мысли.

Мадс рвано выдохнул и уставился на Хельга так, как будто увидел призрака. Тому снова захотелось горько рассмеяться. Ведь таким призраком для него стал Мадс.

— Я думал, шрамы – это случилось с тобой на войне, – попытался неловко оправдаться брат.

Хельг лишь сильнее стиснул зубы.

— И клеймо предателя, по твоему, мне тоже поставили на войне? Ври, да не завирайся, братишка, – бросил он и умолк ненадолго.

Хельг понимал Мадса. Сложно было вернуться и увидеть старшего брата, которого всегда любил и уважал, искалеченным. Изуродованным. Мадс всегда предпочитал закрывать глаза на правду. Наверняка сделал это и сейчас?

— В пещере темно. А я не вглядывался так уж пристально в твое лицо, – виновато проговорил Мадс и рванулся к Хельгу. – Что он сделал с тобой, Хельг? Что? С тобой и со всеми остальными? С моей семьей?

Хельг проглотил жестокие слова о том, что это уже не семья Мадса. И покачал головой.

— Оставим душеспасительные разговоры и ностальгические воспоминания, Мадс, на вечера у камина. Ты скор на то, чтобы задавать вопросы. Но не на то, чтобы отвечать? Где ты был все это время, Мадс? Почему пропал и от тебя не было даже весточки? Мы все решили, что ты умер. Погиб, стремясь сбежать от возмездия Сверра. Ведь его псы искали тебя повсюду. И почему ты не вернулся в наш замок? Не пришел через парадную дверь? Что за игры в прятки, брат?

Мадс тяжело вздохнул и отодвинулся от Хельга. Сел рядом с огнем – небольшим костром, который разжег, чтобы согреться. И подвинул руки ближе к пламени. Хельг заметил, как сильно дрожали ладони Мадса от волнения.