Книга Тайна антикварной лавки, страница 76 – Ирис Харди

Он едва заметно улыбнулся своим воспоминаниям.

— У тебя есть брат и сестра? — искренне удивилась Элис, поворачивая к нему лицо. В ее представлении этот суровый, ледяной легат казался совершенно одиноким воином.

— Да, — с тихим, удовлетворенным вздохом произнес Дракон. — Есть и брат, и сестра. Близнецы. А сейчас держись крепче, мы поскачем!

Колдун легонько пришпорил жеребца, и тот мгновенно сорвался в скорый, размашистый галоп. Лес вокруг замелькал белой полосой. Направляясь по лесной тропе, лошадь легко перепрыгнула через поваленное мшистое дерево. В момент прыжка жеребец слегка нагнул шею, и Элис на мгновение показалось, что она сейчас кубарем, как по ледяной горке, съедет по этой шее прямо под копыта.

В диком испуге она судорожно, мертвой хваткой вцепилась своими пальцами в предплечья Дракона.

— Лиз, ты мне так руки сломаешь! — не удержавшись, тихо засмеялся Дракон, пытаясь ослабить ее железную хватку.

— Лиз? — Элис замерла, уставившись на него.

Мужчина мгновенно притормозил жеребца, переводя его на шагающий ход. Его смех прекратился так же быстро, как и появился.

— Прости, — глухо произнес Дракон, глядя куда-то поверх ее головы. — Так звали мою невесту.

Он замолчал.

— Бросила? — не подумав, ляпнула Элис.

— Ее сожгли, — так же сухо ответил Аскольд.

— Да что ж у тебя все горят-то! — в сердцах вырвалось у девушки.

В то же мгновение Элис почувствовала, как все тело Дракона за её спиной окаменело и напряглось. В её собственной памяти мгновенно всплыли жуткие, обжигающие ощущения от столба с хворостом, когда ее едва не сожгли на костре. Девушку пробрала крупная, ледяная дрожь.

— Прости, — шепнула она, виновато опустив голову.

Дракон ничего не ответил, лишь молча и едва заметно кивнул головой. Его лицо превратилось в суровую, непроницаемую маску, а пальцы, державшие поводья, на мгновение сжались так, что кожаные ремни жалобно заскрипели. На какое-то время над ними повисло тяжелое, давящее молчание, пропитанное горечью старых воспоминаний и неостывшим пеплом прошлого.

Однако по мере того как они двигались вперед и выезжали к заснеженным городским воротам, настроение постепенно менялось. Яркий солнечный день, искрящийся на свежем снегу, постепенно прогнал тяжелые, мрачные мысли.

Город был переполнен предновогодней суетой. Въехав на мощеные улицы Верхнего города, Дракон и Элис мгновенно окунулись в шумное, пестрое и пьянящее веселье предпраздничной ярмарки, развернувшейся на центральной площади. Повсюду дымились котлы с горячим пряным вином, пахло жареными каштанами, сдобными калачами и свежей хвоей. Скоморохи в ярких колпаках кувыркались на подмостках, торговцы во все горло нахваливали свой товар, а горожане, укутанные в теплые тулупы, смеялись и сбивались в шумные стайки.

Элис крутила головой по сторонам, жадно впитывая каждую деталь. Она изо всех сил пыталась воссоздать в голове привычный образ современного города, наложить память своих времен на эту древнюю, сказочную реальность и узнать хоть какие-то знакомые повороты улиц. Но это оказалось не так-то просто. За прошедшие века изменилось решительно всё: там, где в её памяти должны были стоять многоэтажные дома и заасфальтированные проспекты, сейчас тянулись кривые узкие переулки с деревянными фахверковыми домами, из труб которых густой дым уходил прямо в синее зимнее небо.