Книга Тайна антикварной лавки, страница 34 – Ирис Харди

Элис вскрикнула и дернулась, пытаясь освободиться, но ткань сорочки и сукна оказалась на удивление прочной, а сами ледяные лезвия сидели в древесине как влитые. Девушка оказалась приколота к дубу так неудобно и плотно, что ее движения были полностью ограничены, она не могла даже нормально повернуться.

И тут прямо над самым её ухом прозвучал знакомый, вибрирующий от леденящей силы шёпот:

— Зачем ты преследуешь меня?

Элис от неожиданности и близости опасности окончательно растерялась. Душа ушла в пятки, и она выдала первое, что вообще пришло в ее растрепанную голову:

— Я просто хотела поблагодарить тебя за спасение на площади!

— Поблагодари, — сухо отозвался голос.

Дракон бесшумно вынырнул из-за ее спины и встал прямо перед ней, скрестив руки на груди. В рассеивающейся предрассветной тьме его лицо казалось белее свежего снега, а капюшон снова был сдвинут, открывая пылающие медью волосы.

— Спасибо, — смущенно пробормотала Элис, сглатывая комок в горле и пытаясь не поежиться под его взором.

— Слова, — все так же тихо, с ледяной надменностью проговорил Дракон, чуть наклонив голову. — Слова ничего не стоят в этом мире. Это просто сотрясение воздуха.

— Но у меня ничего больше нет! — эмоционально возмутилась Элис. — Меня только что чуть не сожгли, я осталась без вещей и без дома!

— Думаю, для такой находчивой девушки, как ты, это не станет великой проблемой, — с едва уловимой язвительной ухмылкой заметил маг.

— Ну ты и гад ползучий! — неожиданно для самой себя, от нахлынувшей обиды и злости, выпалила Элис, с вызовом глядя ему прямо в глаза.

— Ты слегка ошиблась с выбором твари, — тихо усмехнулся колдун, и в его серых глазах на мгновение мелькнул опасный, хищный огонек. — Я — Дракон. И поверь мне, это гораздо, гораздо хуже.

Он сделал шаг ближе, так что Элис ощутила исходящий от него морозный холод.

— Бубен. Где он? — Дракон в упор, не мигая, смотрел на девушку. В этой сизой предрассветной темноте лесной чащи его стальной взгляд, как ни странно, казался уже не таким парализующим и страшным, как на площади.

— Его нет со мной, — честно призналась Элис, опустив взгляд. — Я оставила его в таверне, в комнате.

— Зря, — протянул колдун, качая головой. — Оставлять артефакты без присмотра глупо. Это же не твой родной век. Здесь одной, глубокой ночью, и абсолютно без защиты девушке ходить смертельно опасно.

Элис от неожиданности этих слов резко дернулась всем телом, совсем позабыв, что надежно «прибита» ледяными кольями к стволу дуба:

— Ты все знаешь?! Ты знаешь, откуда я?!

— Знаю, — просто и без лишней помпы ответил Дракон, отступая на шаг назад. — Не ходи за мной. Со мной тебе будет еще опасней, чем на костре.

Он развернулся и неторопливо пошел вперед по заснеженной тропе, буквально растворяясь в густой лесной тени.

— Постой! Дракон! — отчаянно крикнула ему вслед Элис, пытаясь вырвать рукав. — Если ты всё знаешь, то скажи мне хотя бы...

Прежде чем она успела договорить фразу, чья-то сильная, прохладная ладонь мгновенно опустилась сзади и наглухо закрыла ей рот.

— Тсссс! — раздалось у самого её уха. — Не кричи на весь лес. В этих чащах водится слишком много опасных существ. И поверь, самые опасные из них — это люди.

Ледяные пальцы оторвались от ее губ, и Дракон снова полностью растворился в предрассветной темноте, не оставив после себя даже шороха опавших листьев.