Книга Тени Грейфолла 1, страница 85 – Алекс Кош

В лаборатории стало тихо, только шипела горелка под ретортой. Себастиан смотрел на вскрытую лапу и складывал последние фрагменты: пропавшие у восточных складов подмастерья и грузчики, которых никто не искал. Кровь и следы, светящиеся двумя цветами. Карие человеческие глаза, в которых был страх. Существо, которое дралось, как обученный боец, потому что когда-то было человеком, и человек этот, возможно, умел драться еще до того, как его разобрали и собрали заново.

ебастиан наклонился над столом и сам взял лупу, заметив одну интересную мелочь.

— Доктор. Посмотрите сюда, прежде чем мы продолжим.

Он показал на внутреннюю сторону предплечья, ближе к локтевому сгибу, где шкура сходила на нет и начиналась обычная человеческая кожа, бледная и тонкая. Там, на участке размером с монету, кожа выглядела иначе: гладкая, натянутая и чуть блестящая, без единого волоска.

Ирен склонилась над лупой и некоторое время рассматривала это место, трогая пинцетом.

— Это не ожог, — произнесла она наконец. — И не рубец от старой раны, у таких совсем другой край. Это медицинское иссечение. Кожу срезали лоскутом, ровно, хорошим инструментом, а потом стянули края и залечили, причём залечили тем же способом, что и всё остальное на этой руке. С ускорением.

— То есть срезали уже после того, как… собрали это существо.

— После. Однозначно после, потому что срез прошёл по вросшей ткани твари вот тут, и его пришлось сращивать заново.

Себастиан выпрямился и отошёл от стола на шаг.

— Что обычно срезают с внутренней стороны предплечья, доктор?

— Я могу сделать одно предположение, — уверенно ответила Ирен. — Именно там ставят клеймо каторжникам, и делают наколки портовые и корабельные артели, потому что место закрыто рукавом и не мешает работать. И ещё, именно там имперский рекрутский набор ставит номер части, если человек служил.

— То есть, там набивают всё, по чему человека можно опознать.

— Именно.

В лаборатории стало очень тихо, и слышно было только, как под ретортой шипит горелка.

— Значит, эта татуировка могла раскрыть личность того, чье тело использовалось для создания существа, — медленно произнёс Себастиан. — Создатель опасался, что кто-то может её узнать.

— Наверняка, — согласно кивнула женщина.

— Нужно будет внимательней изучить списки пропавших, — пробормотал истребитель. — Стражники, каторжники или моряки…

— Можно сразу посмотреть среди тех, кто пропал три-четыре месяца назад, — предложила Ирен. — Думаю, операция была проведена примерно в этот период.

Себастиан некоторое время молчал, обдумывая всю полученную информацию.

— Доктор Хольт, — наконец, заговорил он. — Все, что вы сейчас увидели, не должно покинуть эту комнату. Ни в отчетах, ни в разговорах, ни в письмах. В городе у того, кто делает это с людьми, наверняка есть глаза и уши, и двое истребителей, подошедших слишком близко, уже пропали.

— За кого вы меня принимаете? — Ирен обиженно дернула плечом и вдруг усмехнулась. — Мои любимые собеседники плавают в банках, лер де Грейв, а они умеют хранить тайны. Лучше скажите, откуда у полевика ранга «А» вытяжка печени василиска собственного приготовления? Да и ваши навыки препарирования тварей тоже достойны уважения, явно виден богатый опыт.

— Сначала еще один вопрос от меня, доктор, раз уж мы отошли от темы. Вы явно изучили больше тварей, чем кто-либо по эту сторону гор, по вашим же словам. Скажите как специалист: можно ли управлять тварью Пустошей? Не приручить, а именно управлять. Отдавать команды, посылать на цель, отзывать. И может ли, например, кислотная вдова выполнять чьё-то задание в городе и для этого научиться осознанно говорить?