Книга Грязелечебница «Чаша Аждаи», страница 136 – Полина Луговцова

У колокольни стоял человек в рясе, очень худой и, судя по согбенной фигуре, очень старый. Его губы шевелились, будто шептали что-то. Он смотрел на Тияну. Недобро смотрел. Сразу захотелось отвернуться и пройти мимо, но лицо старика выглядело слишком знакомым для того, чтобы Тияна могла так поступить. Она узнала этого человека.

Им был отец Стефан из ее сна, муж Наджи и отец малыша, принесенного в жертву для того, чтобы обычная кобра переродилась в мистическую Аждаю.

Тияна направилась к старику, вначале неуверенно, но, заметив, что он уходит, ускорила шаг.

— Погана вештица! – Ветер донес до ее слуха злобный старческий шепот.

Конечно же, Тияну это не остановило.

Старик каким-то чудом успел скрыться. Тияна всего лишь раз обернулась к Нику, окликнувшему ее, и за это короткое мгновение старик исчез, как сквозь землю провалился.

— Куда ты? – Ник озадаченно заглянул ей в лицо, пытаясь удержать.

— Ты не видел, куда подевался старик? – спросила она, скользя взглядом вдоль колокольни.

— Какой еще старик?

— Страшный такой, худющий, одет, как священнослужитель. Он стоял вон там. – Она указала на то место. – Разве ты его не заметил?

— Да ты что, вокруг нет ни души!

— Ну как же! Он еще меня ведьмой обозвал, я отлично слышала.

— А я не слышал! – В глазах Ника отразилось беспокойство. – Послушай, похоже, ты совсем вымоталась и ловишь глюки: слишком напряженный выдался денек! Давай зайдем в белый дом, и даже если не найдем там отца Сергия, то попросим у хозяйки воды и чего-нибудь поесть.

— Хорошо, – согласилась Тияна, но не смогла сделать ни шагу. Казалось, какая-то неведомая сила удерживала ее внимание в том месте, где минуту назад стоял старик. Вдруг на глаза ей попался какой-то предмет, по форме похожий на большой нож. Его очертания виднелись в густой траве у самой стены колокольни.

— Подожди-ка! Кажется, там что-то есть! – бросила она Нику, направляясь к находке.

Действительно, это был нож. Огромный кухонный тесак, в труху изъеденный ржавчиной. Возможно, он лежал тут целую вечность, забытый кем-то из служителей церкви. Однако интуиция подсказывала Тияне, что старик появился здесь неспроста – может быть, как раз для того, чтобы она обратила внимание на этот предмет. Ее охватило странное волнение от мысли, что найденный нож выглядит очень знакомым, более того, она видела его в деле, правда, тогда он не был таким ржавым.

Тияна нагнулась и подняла свою находку. В тот же миг грянул гром, но как будто не снаружи, а внутри нее, и вместе с этим в ее памяти ожила картина, увиденная не то во сне, не то в параллельной реальности: темная сырая пещера, сверток в шерстяном одеяле на каменном полу, торчащий из свертка нож с точно такой же костяной рукоятью – одна лишь рукоять и видна, а лезвие полностью скрыто внутри свертка. Одеяло вокруг рукояти намокло не только от крови, но и от слез, пролитых женщиной по имени Наджа, склонившейся над свертком. Снова гром, и следом – грохот падающих камней. И синее сияние, разрастающееся в глубине пещеры. Оно росло с каждой секундой, и своды пещеры трещали под его натиском. Еще немного, и они рухнут. Тияна начала озираться в поисках выхода, и видение рассеялось.

Вмиг все вернулось на свои места: церковь, колокольня, угрюмый дом из красного кирпича и аккуратный белый домик с цветочными горшками на окнах. Вернулась зеленая трава, вернулись деревца, растущие в церковном дворе. Нож по-прежнему находился в руках Тияны. И вроде бы все было по-прежнему, но в то же время что-то изменилось. Вечернее небо прямо на глазах наливалось чернотой, лавина грозовых туч надвигалась с гор, вытесняя пышные многослойные облака, пылающие в последних отблесках заката. Все краски разом поблекли, а воздух, казалось, стал гуще воды, и звуки вязли в нем, оставаясь где-то далеко, за пределами сознания: Тияна слышала их, но они ее не тревожили – ни раскаты грома, ни крики Ника, ни другие голоса, которые послышались позже.