Книга Пламя крови. Любовь через боль, страница 67 – Даяна Мун

— Твоя первая задача — убрать столики и вытереть их. А потом будешь помогать мне с заказами. Запомни, здесь важна скорость и порядок. И улыбайся. Люди любят, когда им улыбаются.

Перемены

Шесть месяцев пролетают незаметно, дни сменялись неделями и растворялись в череде жизни, которую я постигала вдалеке от Верховного. Живу я теперь в маленькой комнате простого общежития. Пока только такое жилье я могу себе позволить. Щит защищает меня от искателей силы «Пламени крови» и никто не беспокоит.

Каждый вечер, переступая порог бара, я ощущалаю, как нарастает уверенность. Рутина стала моей второй натурой: молниеносное протирание столешниц, ловкое жонглирование подносами, безупречное запоминание заказов. Бронс, поначалу строгий, теперь смотрит на меня с уважением, иногда даже с оттенком гордости. Он видит, как я стараюсь, как стремлюсь преуспеть, и это, похоже, подкупало его.

— Ты неплохо освоилась, Амбер, — сказал он однажды, когда мы остались вдвоем после закрытия, — Теперь ты не просто официантка. Ты — часть этого места. Я доверяю тебе больше, чем кому-либо.

Эти слова прозвучали как награда за все лишения, за каждую бессонную ночь, за каждое мгновение тоски по Кайлану. Бронс предложил мне должность управляющей. Это был шаг вперед, возможность не только обеспечить себя, но и доказать, что я чего-то стою.

С этого времени я не просто разносила напитки, а руководила процессом. Я составляла график, следила за поставками, обучала новичков. Конечно, это было нелегко. Ответственность давила, но я справлялась. Научилась хладнокровной, принимать быстрые решения, видеть, что нужно каждому посетителю еще до того, как он сам это осознает. Моя улыбка стала искренней — я действительно находила удовольствие в своей работе.

Мысли о Кайлане Вайтсе и его образ ни на минуту не покидали меня. Но теперь расстояние между нами не казалось таким невыносимым. Я была занята, сосредоточена на своей новой жизни, и это помогало. Я знала, что делаю все правильно, что мое отсутствие — это необходимость, жертва во имя его безопасности.

Бар стал моим убежищем, моим вторым домом. Здесь я обрела новую себя — ту, которая не только выстояла, но и расцвела. Я научилась быть самостоятельной, сильной и ответственной. И, глядя на оживленную публику, на суету официантов, на Бронса, который иногда с улыбкой наблюдал за мной, понимала, что эти полгода были не просто испытанием, а важным этапом моего пути.

Моя комнатка в общежитии с отдельным душем и туалетом, после долгих поисков и разочарований, стала местом моего уединения. Небольшая, но уютная, с окном, выходящим на тихий двор.

В первый же день, когда заселилась, я познакомилась с соседками по этажу.

Едва я успела распаковать свои вещи, как дверь в комнату распахнулась. На пороге оказалась невысокая девушка с копной непослушных рыжих кудряшек и глазами, которые, казалось, светились изнутри любопытством.

— О, живая душа! — произносит она, — А я всё гадала, кто же займет эту квартиру.

Девушка забегает внутрь, принеся с собой запах яблочного шампуня и какой-то неудержимый вихрь энергии.

— Меня зовут Валия Стоунс, — сходу продолжает тараторить она, протягивая мне узкую ладонь.

— Амбер, очень приятно! — отвечаю я, пожимая ей руку.

Девушка улыбается и продолжает: