Книга Акула в твидовом костюме и дело гениального шефа, страница 19 – Салли Минн

Он посмотрел на меня как на идиотку.

— Не уверен, что сработаемся, — сказал он наконец и направился к машине.

Я смотрела, как он открыл дверь и сел за руль. Машина тронулась с места, и тут до меня дошло: визитки-то я так и не взяла! Не раздумывая, шагнула наперерез, чтобы не упустить момент.

Он ударил по тормозам так резко, что машину повело юзом, и за секунду выскочил наружу, красный от злости.

— Вы больная⁈ Умереть хотите⁈

— Простите, — сказала я как можно спокойнее, перебирая руками по капоту и двигаясь в его сторону. — У меня нет вашей визитки.

— Чего? Визитки⁈ Вы точно не в своём уме — бросаться под колёса ради визитки.

Он несколько секунд смотрел на меня с таким лицом, с каким смотрят на человека, сбежавшего из психушки.

— Жесть, блин, — выдохнул он.

Руки у него дрожали, пока он доставал визитку из внутреннего кармана куртки. Подошёл, резко взял мою ладонь и практически впечатал в неё карточку.

— Вот. И уйдите от машины, бога ради.

Я поблагодарила его, отступила на пару шагов назад и, развернувшись, направилась к своей машине — а он исчез в мгновение ока, чтобы я не успела остановить его снова.

Ура, мой первый важный контакт — не считая начальника и его друга, эксперта по бракоразводным процессам.

Я взглянула на визитку, широко улыбаясь. «Питер Перри. Следователь отдела по расследованию тяжких преступлений».

— Прям как Питер Пэн, — сказала я вслух, ни к кому не обращаясь, и нажала на брелок.

Машина отозвалась весёлым звуковым сигналом.

* * *

Дом мой встретил меня привычно неприветливо: девятиэтажка, которой давно требовался ремонт фасада, облупившаяся плитка у входа, лифт с вечной табличкой «не работает» — я на неё даже не взглянула, настолько привыкла. Поднималась пешком на седьмой этаж. Тяжёлая коробка — в обеих руках, пакет из магазина болтался где-то на сгибе локтя, то и дело норовя соскользнуть под ноги. По пути я в очередной раз пообещала себе: как только карьера наладится, ноги моей здесь больше не будет — переезд в пентхаус с видом на город, точь-в-точь как у героини моего сериала.

Я предвкушала ужин — что-то простое из полуфабрикатов, купленных в магазине: готовить я толком не умела, разве что самые незамысловатые вещи, куда там до именитого шеф-повара Кан Тэо. Да и времени на готовку сегодня всё равно не было — план был простой: разогреть в микроволновке всё, что успела купить, и сразу ехать к Тэо.

Повернула ключ, толкнула дверь. Прямо у порога бросила пакет на пол, а коробку, сделав пару шагов, оставила чуть дальше — чтобы потом не тащить её через всю квартиру до кухни или комнаты. Не сняв обувь, вернулась к двери и щёлкнула выключателем.

Бух! Взрыв оглушил так, что на секунду мне показалось, будто я оглохла. В нос ударил резкий запах гари.

Я заметалась по квартире, пытаясь понять, что именно горит и откуда идёт запах. Заглянула в гостиную, спальню, кухню — ничего. Но в общем коридоре уже клубился дым, а кто-то из соседей выскочил на площадку и заорал, что горим.

Я выглянула наружу — щиток. Подбежала, распахнула дверцу: провода внутри тлели, местами уже открыто горели.

— Огонь! Пожар! — закричала я, размахивая руками, словно надеялась одним взмахом сбить пламя. — Полотенце! Огнетушитель!

На площадке становилось всё многолюднее. Сосед сверху, поднимавшийся следом за мной по лестнице, должно быть, вернулся домой раньше обычного, с ходу оценил обстановку, стянул с себя футболку, обнажив внушительный живот, и с боевым кличем ринулся хлестать ею по щитку, словно отгонял рой пчёл, а не тушил проводку. Футболка, похоже, была сшита из какой-то особо горючей синтетики: вспыхнула она едва ли не быстрее, чем он донёс руку до цели. Он с воплем отшвырнул пылающий комок ткани на пол и принялся топтать его пяткой, приплясывая при этом так, что со стороны это больше напоминало какой-то ритуальный танец, чем тушение пожара.