Книга Как не влюбиться в ведьму, страница 25 – Джо К. Тейт

Пиглз возвращается поздно вечером довольный и с измазанной мороженым мордашкой. Хейзел все-таки покормила его, хотя, конечно же, ни один из них в этом не признается.

Весь следующий день мысли раз за разом возвращаются к моменту, когда Хейзел споткнулась и навалилась на меня. Так растерянно хлопала длинными ресницами… Сначала я решил, что это просто трюк, каким меня уже не удивишь. По два-три раза за день приходится выпроваживать из магазина девушек, мечтающих о замужестве или подталкиваемых к нему родителями, как Олли.

Но потом у Флорико… Хейзел вела себя профессионально и уверенно, а мое предложение пообедать вызвало у нее скорее недоумение, чем радость. А в конце она и вовсе сбежала. Должно быть, я и правда слишком высокого мнения о себе, раз принял ее улыбчивость и легкий характер за флирт.

Вечером прошу повозку у соседа – не хромать же мне до самого кладбища – и подготавливаю оружие. У меня остались зачарованный клинок матери и револьвер отца. Патронов всего шесть, но я надеюсь, что они не пригодятся. Зайдем, сорвем розу и выйдем.

Оружие в любом случае лишним не будет, учитывая, что доверие к навыкам этой ведьмы у меня слабое. Но тот факт, как лихо она решила проблему Клары, впечатляет, нужно обязательно узнать у нее детали позже. И еще что-то с драконом и изжогой. Может, это просто какая-то столичная шутка?

Я подъезжаю к аптеке ровно в десять вечера, но Хейзел на улице не видно. Оставляю повозку и захожу внутрь.

— Мисс Мун! – зову я ее с порога.

— Минутку!

Я прохожу дальше, осматривая полки, уже на треть заставленные флаконами и коробочками с травами. Когда она только все это успела? Полы и стены блестят слоем новой краски, а подоконники уставлены горшками с целебными растениями, на которые явно наложили заклинание ускоренного роста. Ощущение, что она работает не одна, а с целым штатом помощников.

— Ричард, не могли бы вы помочь? – доносится из подсобки голос Хейзел, звонкий, но чуть напряженный.

Я нахожу ее у дымящегося котла. В одной руке она сжимает половник, другой отчаянно пытается дотянуться до упавшего на пол пакета с сушеными лепестками.

— Подайте, пожалуйста.

На ней короткие шорты и блузка, завязанная узлом почти под самой грудью. Слишком много открытой кожи, бледной, почти белоснежной…

— Мистер Мэддоуз?

Я отрываю взгляд от ее обнаженных бедер и откашливаюсь.

— Что у вас тут за переполох? Чем так ужасно пахнет?

Ведьма хмурится: должно быть, мой вопрос вышел грубоватым, как и тон, которым он был задан. Но было бы хуже, если бы она поняла, что я бесстыдно пялился на нее и уже позабыл, о чем она просила.

Я поднимаю с пола пакет, она тут же вручает мне половник.

— Мешайте по часовой стрелке каждые пять секунд. – Она подталкивает меня ближе к котелку, а сама склоняется над доской, быстрыми движениями шинкуя лепестки. – Это основа для мази. Я экспериментировала с рецептом, но кое-что пошло не так, пришлось импровизировать.

— Кое-что?

Я рассматриваю грязно-зеленую жижу в котле. Несет протухшими огурцами и вареными яйцами. Хейзел кивает и высыпает лепестки в котел, а потом бедром отодвигает меня в сторону и принимается мешать сама, тихо напевая формулу.

Запах из котла меняется на аромат луговых цветов, а от ее мелодичного голоса глаза закрываются сами собой. Мне кажется, что она обнимает меня, укачивая, хотя мы даже не касаемся друг друга.