Книга Как не влюбиться в ведьму, страница 24 – Джо К. Тейт

Хейзел вытаскивает из кармана блокнот и начинает что-то записывать. Это похоже на очень длинный список дел.

— Боюсь, мне потребуются пояснения насчет изжоги и дракона.

— Боюсь, на это у меня нет времени. – Она вскакивает из-за стола и хлопает по карманам, прежде чем выудить маленький кошелек. – Спасибо за обед, давайте отложим поход на кладбище на завтрашний вечер.

— Как скажете. И не стоит, я угощаю.

Она открывает рот, чтобы поспорить, но я опережаю, накрыв рукой ее ладонь с кошельком. Браслеты на ее запястье тихо звякают друг об друга.

— Я настаиваю.

— Спасибо, мистер Мэддоуз. Вы настоящий джентльмен.

— И… мисс Мун, детей перестали отправлять в Авену еще до появления дракона. Не все родители готовы бросить свою жизнь здесь ради туманных перспектив в большом городе, и еще меньше готовы отпустить детей одних.

— Повезло им с родителями, заботливые.

Ее улыбка ненадолго гаснет, но ведьма почти сразу приходит в себя и осторожно убирает руку. Задумавшись, я продолжал держать ее пальцы в своих, а теперь их охватывает неприятный холодок.

— Но кто-то должен учить их, здесь должна быть хотя бы начальная школа магии.

— Соглашусь. Я несколько раз посылал запрос, но мне отвечали отписками о нехватке кадров.

— Что ж…

Кажется, Хейзел усиленно пытается решить и эту проблему. Прикусывает нижнюю губу и смотрит в окно. Через дорогу от нас Мисси и Тимми возятся в саду, весело выдергивая цветы.

— Это нужно обдумать, – наконец говорит она. – До завтра, мистер Мэддоуз.

Она так подчеркнуто официально произносит мою фамилию, что я жалею, что отказался перейти на «ты», но она застала меня сегодня утром не в лучшем виде, смутила.

Мы с Миной не стараемся сохранить наши отношения в секрете, но особо их не афишируем. Жители Тайдвика довольно консервативны, и многим кажется странным и неприличным, когда двое спят, но не встречаются.

Мина говорит, что ее мало волнуют осуждающие взгляды, считает, что из-за матери ее репутация уже давно испорчена. Меня моя репутация не волнует и подавно. По крайней мере, так было, до того как Хейзел Мун появилась на пороге моего книжного. Есть что-то такое в этой ведьме, что заставляет желать ее одобрения.

Из окна кафе я наблюдаю, как она треплет по волосам сначала Мисси, потом Тимми, а затем садится на велосипед, одолженный у Флорико. Темно-зеленые косы хлещут ее по спине, когда она уносится по дороге в сторону полей.

Хейзел искрится энергией и добротой. Обычно мне очень сложно уловить чужие способности, но из нее льется теплая магия, такая яркая, что ее невозможно не почувствовать.

Я обманулся, приняв ее за ведьму-недоучку, сосланную в провинцию. Ее потенциал кажется довольно большим, а навыки – потрясающими. Наблюдать за ее работой, отточенными движениями, слушать мягкий голос, когда она напевала заклинание, было настоящим удовольствием.

Но мне покоя не дает мысль, что Хейзел может нарушить обещание и отправиться на кладбище одна или попасть в беду на полях, поэтому я отправляю Пиглза присматривать за ней, жалея, что не могу пойти с ней из-за дурацкой больной ноги.

Я трачу остаток дня, чтобы изучить всю информацию о старом кладбище и возможных угрозах. Мне все это уже знакомо, но полезно освежить знания.

В одном из дедушкиных дневников есть два переработанных заклинания от призраков и гнилокрылок – магической мутации трупных мух. Противные создания, роятся над свежими могилами и переносят болезни, но опасны исключительно для владеющих волшебством.