Книга Путь пиона. Двадцать дней цветения, страница 69 – Ната Лакомка

— Приманкой?.. — прошептала я. — Но моё наказание…

— И Чэнь, уведи её, — велел отец и улыбнулся мне ласково и устало. — Шойо надо отдохнуть после такого героического поступка.

Брат понёс меня прочь, но я успела увидеть, как стражники уводят Безумного Демона, опутанного цепями. Он пытался сопротивляться, стражники с трудом его удерживали. В сутолоке кто-то наступил на упавший пионовый цветок сапогом, растоптав нежные лепестки и втоптав их в грязь.

Я не смогла бы сейчас помешать или помочь. У меня просто не было на это сил. Сердце жалко дрожало в груди. Словно собираясь в единое целое из тысячи раздробленных кусочков, и только в своей комнате я смогла дышать более-менее нормально.

И Чэнь уложил меня на постель, и сразу в комнату ворвались, как осенний ветер, матушка и сестра, принеся аромат сладкой смолки, агара, сандала и ладанника. По запахам, которым пропитались одежды, я поняла, что мои родные только что молились небесам. И похоже, что молитва была долгой, потому что успела напитать шёлковую ткань.

— Шойо! — мама бросилась ко мне и схватила за руку, ласково сжимая. — Почему не сказал, что это был ваш с отцом план?! Не слишком ли опасно было выманивать демона на себя?

Ли Хуа стояла в стороне и пристыжено молчала.

— Пойду, помогу отцу, — пробормотал И Чэнь и торопливо вышел, хотя не понятно, в чём и чем он теперь должен был помогать.

— Понимаю, это была месть за гибель Хуэй Фэна, — продолжала причитать матушка. — Но для мести есть сильные мужчины, девушке совсем не нужно так геройствовать!

— А я и не геройствовала… — прошептала я, потому что громко говорить не получалось.

Я как будто собирала всю себя по кусочкам — не только сердце, но и душу, и тело.

— Понимаю, ты считала, что это — твой долг, — мама погладила меня по голове, убрала со лба прилипшие мокрые прядки. — Ты такая бесстрашная и справедливая! Как и твой отец! Но всё же не надо было так волновать моё бедное сердце. Что я пережила! А ты, Ли Хуа, — она обернулась к моей сестре, — должна попросить прощения у Шойо.

— Мама… — попыталась я остановить её, но матушка меня не услышала.

— Ты оскорбила её, — продолжала она. — И показала себя глупой гордячкой. Теперь убедилась, кто на самом деле дочь, дарованная небесами?

Ли Хуа побледнела и покаянно опустила голову.

— Да, прости Шойо, — произнесла сестра, переплетая и сжимая пальцы. — Ты показала себя и как бесстрашный воин с демонами, и как послушная дочь, и как преданная невеста. А я… я — недостойная сестра. И это меня надо наказывать…

— Вот не надо больше о наказаниях! — перебила её мама. — Хватит с нас наказаний! Зови служанок, надо позаботиться о Шойо. Она совсем потеряла силы, бедняжка.

Ли Хуа убежала, и мы с матушкой остались в комнате одни.

— Всё не так, — начала я, пытаясь приподняться на локте. — Не было никакой договорённости. Отец сказал неправду…

— Молчи, Шойо, — остановила меня мама, и от её прежних причитаний не осталось и следа. — Ты хочешь, чтобы я поседела раньше времени? Твой отец придумал, как повернуть ситуацию в твою пользу. Прими это и будь благодарной дочерью, а не мятежницей. Не поддавайся хитрости демонов. Они запутали тебя, настроили против семьи.

— Яо Мо не хотел меня убивать, — сказала я. — Он был зол из-за моего наказания. Он хотел убить тех, кто меня наказал, хотел забрать меня с собой.