Книга Вторая попытка леди Тейл. Том 2, страница 85 – Мстислава Черная, Ива Лебедева

— Идем?

Мама спустится вниз первой.

Я нарочно отстала, чтобы меня не заметили сразу. Из-за колонны мне было видно, как осветилось папино лицо при мамином появлении. Он смотрел на нее… как Грант — на меня.

И на этот раз они будут жить долго и счастливо. Я обещаю.

Что ж, партия началась.

Я стояла на лестнице и улыбалась, глядя в лицо Вероники, непринужденно щебечущей что-то своему кавалеру. Блекло-оранжевый полупрозрачный шлейф на ее плечах, застегнутый на восточный манер, неплохо контрастировал с серым шелковым платьем. Во вкусе мерзавке не откажешь.

Кажется, слухи о наших с Грантом отношениях уже расползлись по городу. Или эту тварь просветили отдельно. Потому что, поймав мой взгляд, Вероника вздернула подбородок и одарила меня высокомерной улыбкой. А потом демонстративно отвернулась.

Ну-ну. Дурочка. Может быть, я бы тебя и пожалела. Уже сегодня к вечеру все твое благополучие рухнет. Ты будешь или опозорена, или мертва. Хорошего исхода тебе никто не предусмотрел, и прежде всего — твои работодатели.

— Мелани? — едва слышный шепот отца не долетел бы даже до того, кто стоял в шаге от меня. А вот я прекрасно слышала его через украшенную тонкой золотой вязью ракушку, под видом заколки укрепленную прямо за ухом. — Все действующие лица прибыли. Сейчас к вам войдет твой мальчишка.

Сердце радостно подпрыгнуло, я невольно вздрогнула и лишь усилием воли заставила себя не смотреть на вход — мало ли кто заметит, что я отреагировала раньше, чем Грант показался в поле зрения, не нужно давать врагам подсказки.

— Мелани, — шепнула мама, напоминая, что я должна держать себя в руках.

Мы принимали гостей втроем: родители и я. Дядя Эндрю мелькнул среди гостей, поздоровался и исчез в закрытых помещениях, чтобы координировать и контролировать работу. Минут через десять он снова появится, неспешно обойдет зал, помелькает и скроется.

— Он действительно осмелился появиться? — долетел до меня шепоток.

Я повернула голову.

Грант выбрал камзол цвета слоновой кости с золотыми пуговицами и золотым шитьем. Я судорожно вздохнула: Гранту так идет! Цвет и золото посоветовала я, схулиганила. Наши наряды не будут парными, что было бы слишком вызывающе, слишком скандально, но тем не менее, оказавшись рядом, мы будем смотреться очень гармонично.

Зал и прилегающие к нему комнаты заполнились шепотками. Даже особенно прислушиваться не надо, чтобы собрать целый урожай сплетен.

— У него поддержка генерала Тейла. Ох, хотел бы я увидеть лицо генерала, когда суд признает герцога виновным и обяжет жениться на леди Веронике.

— Ах, она, бедняжка, вынуждена проходить через подобное ради благополучия невинного, еще не рожденного дитяти.

— Говорили, что генерал любит дочь, но теперь он благоволит подобному типу. Я не понимаю.

— Господа, мы с вами культурные люди. Просто не обращайте на него внимания.

Как же мне хотелось заставить их замолчать. Рявкнуть или наложить чары тишины, но нельзя.

Грант приблизился. Его взгляд скользнул от отца к маме, он мимолетно улыбнулся, а затем перевел взгляд на меня и встал как вкопанный.

М-да… Я хотела произвести впечатление? Я это сделала. Но могла бы подумать сначала, стоит ли так открыто демонстрировать, что герцог Эмерсон поражен моим внешним видом, словно молнией?