Книга Жадность Дюпонов. Как крупнейшая химическая корпорация отравила мир, страница 97 – Роберт Шрёдер

Ставки выросли в 1980 году, когда DuPont подтвердила, что ПФОК биоаккумулятивна, что означает, что следовые количества воздействия могут накапливаться в организме с течением времени. Это усугубило удтверждение 1979 года о том, что ПФОК биостойка — попав в организм, она не разлагалась. Скорость распада была низкой. Организм не знал, как метаболизировать эту искусственную молекулу. Соединение проявляло тенденцию связываться с альбумином, белком крови, заставляя его задерживаться в крови и циркулировать по всему телу. Эти два качества усугубляли друг друга, что означало, что воздействие очень малого количества ПФОК в течение длительного периода времени могло привести к значительному и при этом растущему уровню в крови.

Принятие в том же 1980 году Комплексного закона о реагировании на окружающую среду, компенсации и ответственности, иначе известного как Закон о Суперфонде, стало ключевой вехой в этой саге. Он повысил потенциальные издержки — в виде массивной ответственности — для таких корпораций, как DuPont, которые оставляли за собой шлейф опасных веществ. Теперь, впервые, DuPont могла быть привлечена к ответственности не только за будущие выбросы, но и за годы прошлого загрязнения. Но это применялось только к регулируемым опасным веществам. ПФОК, конечно, не была классифицирована как опасное вещество, поэтому она не влекла за собой никакой ответственности по Закону о Суперфонде. Компании, производившие или использовавшие ПФОК, были крайне заинтересованы в том, чтобы она оставалась нерегулируемой. К этому времени индустрия пластмасс стала коммерческим и культурным гигантом. Объем производства пластмасс превысил объем производства стали. Это было неподходящее время для накопления доказательств потенциальной опасности ПФОК. Хотя большая часть тревожных доказательств была получена собственными учеными DuPont, эти же ученые утверждали, что им многое еще неизвестно о ПФОК. Помощник медицинского директора DuPont отметил озабоченность по поводу повышенных уровней ферментов печени — признака возможного повреждения печени — у некоторых рабочих, занятых в производстве тефлона. «Хотя мы не нашли „убедительных доказательств“, — писал он, — мы все еще не можем это объяснить». Проект корпоративной служебной записки, казалось, предполагал, что DuPont решила даже не пытаться найти объяснение, к огорчению помощника медицинского директора. «Я обеспокоен, — писал он, — [тем, что] проект подразумевает, что медицинское подразделение не будет продолжать изучение печеночных тестов у тех сотрудников, которые подверглись воздействию ПФОК».

Тем временем повествование, разложенное по всему моему полу, показывало, что, хотя DuPont, казалось, уклонялась от проведения дополнительных медицинских исследований токсичности ПФОК, в то же самое время они начинали рассматривать ее как возможную опасность для своих собственных сотрудников. Были созваны совещания высокого уровня для рассмотрения вопроса о воздействии ПФОК на рабочих. Результатом стала рекомендация для тех, кто работает с веществом, носить защитную одежду, включая как минимум перчатки, средства защиты органов дыхания и одноразовую одежду.

DuPont также внесла изменения в оборудование и инфраструктуру. В отделе по производству тефлона процесс смешивания ПФОК был перенесен под вытяжной колпак, а воздухозаборники на сушилках были подняты, чтобы удалять воздух, обогащенный ПФОК, который скапливался под потолком. Они заделали протекающие швы в дверцах сушилок и добавили смотровые окошки, чтобы уменьшить необходимость открывать эти дверцы без необходимости. Они знали, что ПФОК со временем может проникать через все защитные материалы, поэтому все перчатки нужно было выбрасывать после использования. Рабочим, подвергавшимся воздействию через вдыхание, рекомендовалось носить респираторы и защитные маски.