Книга Сердце Земли, страница 138 – Максим Шаттам

— Трюк с травой слишком рискованный. Если всадники развернутся и обрушатся на фланги, нас всех перебьют еще до того, как мы успеем что-нибудь сделать. Ряды смешаются, и тогда…

— Увы, другого варианта я не вижу.

Вечером вернулась Мейлис с плохими новостями.

— В крепости в Волчьем проходе сейчас находится армия жрунов, про которую рассказывал Флойд, – входя в палатку, сообщила она.

— Они ее защищают?

— Не думаю, по-моему, они расположились в ней временно. Позади крепости, на юге, по всей видимости, стоит вторая армия циников. Она ждет, когда жруны покинут крепость и уйдут на север, чтобы, в свою очередь, пройти через это место.

— Значит, они двинутся Волчьим проходом по направлению к Эдему – так и было запланировано, меняются только сроки нападения.

— Мы не можем одновременно сражаться с армией жрунов и второй армией циников. Они нас раздавят! – запротестовала Мейлис.

— Каждая вражеская армия должна так или иначе пройти через крепость. То есть нам нужно захватить ее в перерыве между их появлением, когда замок будет свободным от солдат противника.

— Ты хочешь, чтобы мы захватили крепость, когда уйдут жруны? Но тогда мы окажемся там взаперти. Совет настаивал на том, чтобы мы ни в коем случае не попадали в окружение!

— Придется менять тактику. Пытаться атаковать жрунов в лоб, чтобы во время сражения к ним присоединилась вторая армия циников, – настоящее самоубийство. Тогда как захват крепости дает нам стратегическое преимущество, которое может нас спасти. К тому же Мальронс попытается прийти сюда и разгромить нас, как только поймет, что мы стоим здесь лагерем.

— Войско королевы войдет в крепость, и та станет неприступной, – подчеркнула Мейлис.

— Точно. А пока у нас еще есть этот фактор неожиданности, мы должны его использовать. Хитростью пробраться внутрь.

Мейлис, которая с утра еще ничего не ела, достала яблоко и с удовольствием надкусила его.

— Мы выпустим жрунов из крепости, – сказала она, – наши отряды спрячутся в лесу, накроются брезентом и травой. Потом мы отправим в крепость передовой отряд, он отопрет ворота остальным.

— Нельзя терять ни секунды! – добавила Зели. – Если вторая армия успеет подойти к крепости, мы обречены.

— Может сработать…

— Должно сработать!

Мейлис проглотила кусочек яблока и взглянула на сестру.

— Надеюсь, мы поступаем правильно. Потому что, оказавшись внутри, мы уже не сможем выбраться обратно.

Дождь усилился.

Видимость уменьшилась до пятидесяти метров.

Несмотря ни на что, пэны смогли разглядеть факелы – сотни маленьких светящихся точек покачивались в такт шагам жрунов. Мутантов было так много, что им потребовалось два часа, чтобы покинуть крепость. Жрунов сопровождали темные фигуры всадников.

Из соображений безопасности (или из осторожности) Флойд и Франклин отправились проверить, все ли жруны покинули крепость. А затем вернулись на командный пункт, где Зели и Мейлис обсуждали дальнейшие действия.

— Циники вооружили их клинками, дубинами и боевыми молотами! – сообщил Франклин.

— К тому же их сопровождают как минимум пятьдесят всадников Мальронс, – добавил Флойд.

— Они все вышли из крепости? – спросила Зели.

— Только что. Ворота снова заперли.

— Тогда пора.

Увидев, как сестры надевают коричневые плащи, Флойд спросил:

— Вы собираетесь идти в составе передового отряда? Разве… ваше место… не здесь? Вы должны командовать войсками!