Книга Сердце Земли, страница 137 – Максим Шаттам

Скарармеи делали каждый бросок молний более сильным и точным.

Благодаря скарармеям пэны могли метать молнии непрерывно – если бы не жуки, сил подросткам хватило бы, чтобы выпустить самое большее два-три пучка.

Некоторым циникам все же удалось наброситься на противника, и урон, причиненный ими пэнам, оказался колоссальным. Лошади топтали подростков, циники протыкали мальчиков копьями и рубили девочек. Лошади ржали, раненые стонали, а циники в черных доспехах вопили от ярости и страха. И были уничтожены полностью.

Через десять минут все было кончено.

Никто из циников не сдался – все произошло слишком стремительно для них. Когда оставшиеся в живых всадники поняли, что шансов убежать с поля боя или выиграть сражение у них нет, они постарались причинить пэнам максимальный ущерб. Молнии и стрелы пэнов стали для этого самой веской причиной.

Оставалась лишь одна группа всадников, бросавшаяся в разных направлениях, пытаясь растоптать как можно больше пэнов.

На какое-то мгновение Зели и Мейлис подумали, что смогут взять их в плен, но шокированный стонами раненых пэнов Мельхиот, оказавшийся позади всадников на своей белой собаке с черными пятнами по кличке Зелиг, поднял обе руки и выпустил в циников две струи пламени, которые осветили серую, поливаемую дождем долину. Лошади и люди загорелись.

Сестры отвернулись, чтобы не видеть этого кошмара.

Во что превратились пэны, если вот так запросто заживо сжигают людей?

Крики казались невыносимыми.

Это все война, – подумала Зели. – Она сводит нас с ума.

Ненависть порождает ненависть. Возвращение по спирали назад, к варварству, во имя победы.

Зели страдала. Но что они могли сделать? Циники не остановятся. Значит, это необходимо, чтобы победить, чтобы вернулся мир. Теперь, когда разгорелся пожар конфликта, мир не мог наступить без победителей и проигравших.

Девушка покачала головой.

Ей захотелось оказаться в Эдеме, подальше от всего этого.

Около четырехсот мальчиков и девочек стонали в грязи, их кровь смешивалась с черной дождевой водой. Еще сотня погибла – их тела неподвижно лежали на земле.

Они больше не вырастут, и вскоре от них ничего не останется – только имена.

Лошади и всадники замолкли, они превратились в черную, дымящуюся под дождем массу.

— Нужно заняться ранеными, – распорядилась Мейлис. – Фил, Джон и Нурния, организуйте госпиталь. Говард, возьми отряд всадников и позаботься о гостинице. Флойд и Таня, вы отправитесь со мной на юг, чтобы убедиться, что там все тихо.

Три собаки грациозно рванули вперед и скрылись за пеленой дождя.

Пэны только что выиграли вторую битву.

И горек был вкус этой безрадостной победы.

Мельхиот ехал рядом с Зели.

— Первая армия разгромлена, – сказал он. – Это оказалось легко. Третья была небольшой. И все же в обеих битвах мы понесли огромные потери. Честно говоря, сомневаюсь, что нам удастся продержаться долго, если мы будем воевать подобным образом. Циники сильны и сражаются лучше нас, до последнего солдата. Мы не выдержим столкновения со второй армией, если пойдем в лобовую атаку.

— Знаю. Вот почему мы решили спрятать часть солдат в густой траве. Если нам удастся разделить вторую армию циников надвое и держать большую часть их воинов на расстоянии, поражая их из луков и используя изменения внутри нас, тогда шанс на успех есть.