Онлайн книга «Ледяная колыбель»
|
— Оттягиваем гадов подальше от упряжки с оружием, — тихо добавил Джон. — Ну, само собой. — Тогда ждём, — Эрминия гладила пальцем спрятанный в рукав обломок стрелы. Ветки над головами мелькали всё медленнее — скоро ватага закружится в хоровод и, расставив сани кругом, займётся костром. Так делали все кланы: засада из вражеских стрелков чревата множеством трупов. Баррикада из упряжек хотя бы позволяла сориентироваться. Те, кто не носил дальнобойного оружия и щитов, обычно укрепляли броню спереди и умели мастерски лавировать. Пара промахов — и вот уже смертоносная дуга с тетивой становится обузой, а жизнь лучника способен спасти лишь резво выхваченный топор. Если такой же топор не прилетит в лоб на опережение… Или болас не стянет горло, подобно удавке… Или пущенная с двух рук секира не проломит грудь… — Vargr! Thun Vargr! — вдруг раздался сиплый крик. — Dvelkort-nirb! Kar, Kar, KAR!!! Глянув куда-то вбок, сидевший перед странниками варвар, хлестнул оленей вожжами. — Чего они раскаркались? — заозирался Рэксволд. — Ещё и скорость набирают… Погоня? И впрямь другой клан нагрянул? Северянка приблизила лицо к щели в борту, но ничего не ответила. — Ну, Эрми? Что там? Эй… Ладно, сам гляну, — ассасин привстал и, поравняв глаза с краем борта, едва не потерял дар речи. — Это ещё… что за… ублюдина?.. — пробормотал он. За дальними санями, панически вилявшими меж деревьями, гнался гигантский волк. Чёрный. Со вздыбленной холкой. И неустанно клацавшей пастью. Он был поистине огромен. На его фоне бежавший рядом Бамбук казался исхудавшим жеребёнком. Вцепившись зубами в сани, зверь приподнял их, а затем мотнул так, что олень хлобыстнулся набок, а каннибал вылетел снарядом катапульты. Но в снег он не упал: был пойман в воздухе и перекушен напополам. Не сбавляя темпа и похрустывая добычей, волк устремился к следующей упряжке. — Будь я проклята… — с потерянным видом прошептала Эрминия. — Хотя, видимо, уже… Это варг… — Кто?.. — глядевший в другую щель Джон перевёл ошарашенный взгляд на северянку. — Ещё одна ожившая легенда. Мстительный дух: гончая Воорзока. И она не отвалит, пока не доберётся до меня. Зря я плюнула на статую… — Что ты несёшь? Какой к чёрту дух? — присел обратно Рэксволд. — Подумаешь, псина-переросток. Это грёбаное существо, — он поглядел на варвара, который, напрочь забыв про пленников, нахлёстывал оленей, то и дело бросая взгляды в сторону. — Я тебе докажу… Ассасин решительно поднялся, накинул верёвку варвару под подбородок и упёр сапог в широкую спину. В иной ситуации он бы сломал шею захватом, но её бычья толщина и когти на руках — два повода держать дистанцию. Впрочем, и душить мордоворота Рэксволд не собирался. Лишь тот схватился за горло — был рывком отправлен за борт. Всё, как и планировалось: ублюдок не прихватил вожжи и уж тем более не повис на них живым якорем. Тут и коня за глаза хватало, который, если споткнётся, похоронит всех в безразмерной пасти. Варг точно не упустит шанса сцапать лёгкую добычу. — Джон — на оленях, — скомандовал ассасин. — Заставь их бежать с такой скоростью, чтоб снег под копытами горел. — Но Бамбук… — начал было перепрыгнувший на сидение следопыт. — Выдержит, — оборвал его Рэксволд. — Надо сблизиться с теми санями, — указал он вдаль. — Давай! Полный вперёд! |