Онлайн книга «Все дороги ведут в Реймс»
|
И тут меня словно ударило молнией. Больше всего смерть его величества была выгодна именно принцу и его людям. И то, что он сказал мне перед уходом, было не чем иным, как завуалированной угрозой. Ну что ж… Я понял, что мне необходимо срочно посоветоваться с герцогиней де Помпадур – ее ум и рассудительность подскажут, как мне следует поступить в этой столь непростой ситуации. Она непременно будет на похоронах моего бедного родителя в базилике Сен-Дени. Траурная церемония назначена на завтра. Надо будет с ней поговорить сразу после окончания похорон. 3 апреля 1756 года. Англия. Лондон, Кенсингтонский дворец. Король Великобритании и Ирландии Георг II — Ваше величество! – взволнованно воскликнул сэр Генри Фокс, государственный секретарь по Южному департаменту, вбежав в мой кабинет. – Ваше величество! Срочная и печальная новость из Парижа. Король Людовик XV погиб на охоте. Его лицо неуловимо напоминало хитрую мордочку лисицы – что немудрено, ведь его фамилия и означало «лиса» – и внешне оно выглядело печально. Кажется, еще немного, и он расплачется. Я бы поверил ему, если бы не помнил, о чем мы с ним неоднократно говорили – о желательности скорейшей смерти французского короля. В январе этого года мне доложили о том, что этот проклятый Монктон не только сдал недавно захваченные им же форты на перешейке Шиньекто, но и сложил оружие практически без боя в каком-то забытом Богом городке Кобекид, который он якобы пытался превратить в крепость. Около трех тысяч солдат – не только неотесанных и грубых колониалов, но и отборных воинов из метрополии – были уничтожены либо попали в плен. Тогда я уединился в своем кабинете, катался по полу и кричал, уподобляясь римскому императору Августу после битвы в Тевтобургском лесу: «Роберт Монктон, верни легионы!»[11] Да-да, именно так. Но только вот Квинтилий Вар погиб в той битве, искупив кровью свою ошибку, чего нельзя было сказать о Монктоне. Я знал, о чем идет речь – ведь мне самому довелось повоевать – я командовал ганноверскими войсками в битве при Деттингене, когда наша армия сумела-таки побить французов, хотя все тогда висело на волоске. И я никогда бы не проявил подобного малодушия. Узнав о преступной халатности (или откровенном предательстве?) Монктона, я созвал свой кабинет и поставил перед ними задачу – во что бы то ни стало отвоевать Новую Шотландию и как можно скорее уничтожить эту проклятую Русскую Америку, и особенно русских, которые неизвестно откуда пришли, но уже успели так нам навредить. Помнится, первый лорд Адмиралтейства, Джордж Ансон с ходу предложил начать войну с Россией. Но герцог Ньюкасл заметил, что Россия на данный момент – по крайней мере, пока канцлером является граф Бестужев – дружественна Англии, и, судя по всему, станет на ее сторону, если начнется война в Европе. И что, по его сведениям, в Петербурге точно так же, как и у нас, никто не знает, что это за русские такие объявились в Новом Свете и откуда они вообще там появились. А вот сэр Генри Фокс высказал достаточно дельную мысль. Мол, главная проблема заключается в том, что король Людовик XV, который обыкновенно не может ничего решить, на сей раз, увы, все же решился и стал на сторону Русской Америки, согласившись заключить союз с этой новообразованной то ли колонией, то ли страной. И что есть люди, которые хотят его устранить. Но им нужны в первую очередь деньги – ведь желательно все обставить так, чтобы замаскировать его смерть под несчастный случай. И что он готов выделить эту сумму из бюджета своего департамента – тем более что канал для передачи денег имеется. |