Книга Наследник темной звезды. Том VII, страница 40 – Василий Груздев

Акцент сместился. Однако Рональд даже бровью не повел.

— Моя собственная шкура — тому доказательство. Когда меня атаковали по вашему приказу…

Тихий изумленный гул прошел по балконам. Подобное обвинение выходило за рамки.

— По моему? Все это время я находился здесь… — уничижительно фыркнул император, в очередной раз намекая на безумие.

— Вашего рода! — прервал его старик. — Вы можете сколько угодно играть в бессмертного, но ни для кого в этом зале не секрет, что под этой маской скрываются разные люди. Кого вы пытаетесь обмануть? Здесь не найдется дураков, готовых поверить в то, что ваш двойник в портале псайкера действовал независимо от воли рода.

— Не вам, Соверен, рассуждать о традициях моего рода! — рявкнул правитель. — И я официально заявляю: тот, кто находился вместе с вами в портале, не имеет к нам никакого отношения.

— То есть вас нисколько не смущает, что некий самозванец, идеально скопировавший вашу внешность, навыки, манеры и голос, притворялся императором? — холодно осведомился Рональд. — Более того, знал о предложении хранителя и делал всё, чтобы затянуть миссию?

— Даже если это так, это повод для отдельного разбирательства, — снисходительно заявил человек в черной маске. — А не причина для бунта. Будьте уверены — виновные в фальсификации будут наказаны.

— Предложения Хранителя — тоже фальсификация?

И в этот раз правитель отпираться не стал.

— Мы действительно рассматривали такую возможность — в случае уничтожения станций, — сознался он как ни в чем не бывало. — Однако вы путаете причину со следствием. Ваш наследник, как и многие другие, был лишь оповещен о такой возможности…

— Возможности сдать половину Империи? — вспыхнул Соверен.

— Возможности сделать правильный выбор, — возразил император. — Не тратить ресурсы понапрасну, когда сделать уже ничего получится.

— И тут же, после успешного завершения миссии, аппетиты противника вдруг уменьшились вдвое! — заявил Рональд. — Может быть, не всё так страшно, как вы пытаетесь нам представить, ваше величество? Что, если аналитика, которой вы нас снабдили, — это липа?

По залу снова прошел гул. Теперь — удивленный. Подобное никому в голову не приходило. И зря.

— Снова необоснованные обвинения? — вновь потерял самообладание император.

— Так ли это? — едко улыбнулся Соверен. — Узнать, по чьему приказу действовал двойник в портале, мы тепрь не в состоянии. А вот перепроверить выданные нам на руки отчеты имперских аналитиков — вполне.

Рональд сделал паузу и достал из папки стопку документов.

— Это информация, предоставленная нам тремя крупнейшими независимыми агентствами, включая небезызвестную «Глобал Аналитикс», — подняв перед собой листки, озвучил он. — Согласно этим данным, имперские отчеты намеренно занижают боевую мощь Империи.

— Вы не можете знать всех нюансов! — тут же заявил император.

— Можем и знаем, — прозвучал практически синхронный ответ. — Имперские рода тесно связаны с властью. Наши люди — везде: во флоте, в армии, в госаппарате… Не надо пытаться принизить нашу значимость.

— Мы исходили из самых негативных прогнозов… — вынужден был объясниться император.

— Занизив показатели на семьдесят процентов? — прорычал Соверен. — Да, эта война станет для нашего государства тяжким испытанием, но если мы соберемся в единый кулак, то сможем остановить противника!