Онлайн книга «Наследник темной звезды. Том VII»
|
— То есть вы просто отдадите нас на растерзание? — процедил сквозь зубы аристократ. — У вас будет время на эвакуацию. Кроме этого, все потерявшие свои миры аристократы получат дополнительные привилегии и помощь… — Привилегии, помощь? — закричал Эмеральд. — Вы сошли с ума? К тем миллиардам, что погибли уже сейчас, прибавятся десятки других. Мы просто не в состоянии вывезти всех… — Спокойно, граф, — император поднялся на ноги, подняв руку. — Не мы придумали правила этой игры. И тяжёлые времена требуют жёстких решений. Когда цунами сносит прибрежный город, вы ничего не можете с этим поделать. Только принять… — Но тарки — это не стихия! — не согласился Марсель. — Если объединить имперский флот вместе с локальными эскадрами внутренних миров, мы сможем дать им отпор. — Можем, — согласился император. — Но победить будем не в состоянии. В лучшем случае остановим продвижение текущей группировки. Но что дальше? Во что превратится Империя, потеряв всю свою боевую мощь в борьбе за окраинные провинции? Эмеральд не ответил, только зыркнул на правителя ненавидящим взглядом. — Я вам скажу, — продолжил тот. — Империя станет лёгкой добычей для тех, кто ещё не вступил в эту войну. Думаете, тарки не наскребут дополнительный корпус? Или шаорты не присоединятся к этому пиру падальщиков? Пока что они осторожничают, но что будет, если мы утратим последний сдерживающий фактор? Император говорил убедительно. Так что не только впечатлительная Рамона, но и сам граф Эмеральд почувствовал неуверенность в своих словах. — Возможно, нам удастся продержаться до активации станций Хранителя! — попытался возразить он. — К тому времени защищать будет уже нечего, — отрезал император. — Слишком долго станции находились под контролем псайкера. Слишком медленно и неэффективно действовали отобранные нами для решения этой проблемы кандидаты… Рамона задохнулась от возмущения, услышав такое заявление… — И кто же оценивал эту эффективность и скорость? — раздался в ответ старческий, но сильный, пропитанный властью голос. Будь это кто другой, его бы проигнорировали или даже отругали. Однако Рональда Соверена нельзя было отфутболить, как шкодливую собачонку. В поддержку его тут же послышался одобрительный гул. — Мы исходим из поступивших от наших людей данных, — ответил ему император. — Тех людей, которые пытались помешать нашему продвижению? — задал вопрос в лицо Соверен. — Не понимаю, о чём вы, Рональд, — ответил император. — Да и в принципе ваши комментарии здесь неуместны. Сейчас решается судьба Империи… — Я сам буду решать, когда голос имперского рода Соверен будет звучать уместно, — перебил его старик, теперь уже вызвав волну удивления у собравшихся. — Тем более когда это является определяющим фактором последующего диалога. — Вы забываетесь, Соверен! — рявкнул император, и здание затряслось, заставив Джой инстинктивно сжаться. — Хотите сказать, ваше величество, что ничего не знаете о предыдущей сделке с Хранителем? — Рональд обвёл взглядом собравшихся. — В прошлой версии нынешнего договора Империя в обмен на защиту Хранителя жертвовала половину своих территорий! — Ересь! — отозвался человек в чёрной маске. — И далеко не всем выпала честь попасть в списки счастливчиков! — продолжал старик. — Покая я отсутствовал мой наследник Дэвид Соверен, будучи введён в заблуждение, также дал своё согласие на невмешательство. Кто ещё? Эмберкроу, Игнис, Ли, Шварц… |