Книга Путь рассекающего ветра. Том 1, страница 54 – Василий Груздев

— Да? Ну и ладно, — смягчила она тон, стрельнув глазками. — А по поводу помощи… Ты же новичок? Небось на самую дрянную работу отрядили. В грязи ковыряться да тяжести таскать.

— Есть такое… — сознался я.

— Такая работа только глупцам да неумехам достаётся, — заявила она. — А ты если не дурак, сможешь и получше устроиться. Если что, я могу свести с кем надо, подскажу, куда податься. Если оно тебе надо, конечно.

Сказала и, поведя плечиком, смущённо отвернулась. А ведь и впрямь помочь хочет. Совесть мучает? Непривычно. Все, кого я в секте встречал, были себе на уме. Или же это тоже ловушка? Мало ли куда меня её советы заведут… Но и с ходу отметать такие предложения не стоит.

— Спасибо, старшая Ли, — поклонился я глубоко, на этот раз искренне. — Как только освоюсь, обязательно вас отыщу.

— Отыщешь меня в западном квартале. Седьмой дом по центральной улице. Спросить Ли Сюэ.

Кивнув на прощание, она прошла мимо. Я, проводив её взглядом, поспешил в управу. И, хвала Небу, не зря — там оказался дежурный паренёк. Забрав у меня бирку с поручением, он похвалил за проявленную ответственность. Мол, завтра к утру всё уже будет внесено в расписание.

До столовой я добрался, когда та уже закрывалась. Слуги сдвигали скамьи и протирали столы. Повар буркнул, что я опоздал, но, услыхав урчание в моём брюхе, сжалился: вынес миску холодной каши и половинку чёрствой ячменной лепёшки. В кружке оказался остывший отвар из поджаренных зёрен.

В барак я вернулся уже в темноте. Рафу ещё не было. Скинул обувь, повалился на подстилку и тут же начал проваливаться в сон. Пилюля Малого Восстановления, проглоченная вчера вечером, вернула мне бодрость, но двое суток без сна всё же сказывались.

Проснулся от того, что кто-то настойчиво тыкал меня в бок, окликая по имени. Голова тяжёлая — будто и не спал вовсе. Всю ночь снилось, что перекладываю камни с места на место. Видимо, так мне во сне рудник представлялся.

— Да вставай же ты! — доплыл до меня голос Лиса. — Иначе на завтрак опоздаешь. Дорога на голодный желудок — то ещё удовольствие.

— Какая дорога? — не понял я спросонья.

— А ты думал, рудник в городе находится? — усмехнулся сосед. — Двое суток в Дикие Земли топать.

Дикие Земли! Сон словно рукой сняло. Сколько слухов о них ходит… Редкие растения, духовные звери, демоны, затерянные руины и пещеры с драгоценными артефактами. Как оно на самом деле, скоро узнаю. Но соваться туда обычному человеку — смерть. О чём я и сказал соседу.

— Да не трясись ты! Не в одиночку пойдёшь, а с охранным отрядом, — успокоил меня Лис. — А если дальше Облачной Долины не ходить, можно и самому… Главное — по сторонам смотреть и вовремя ноги делать.

Радушие парня начинало меня уже раздражать. Не в его это характере…

— Слушай, Рафу, а что это ты такой добренький стал? — преодолев неловкость, спросил я. — Не обижайся, но у меня чувство, будто тебе от меня что-то нужно.

Тот посмотрел на меня снисходительно.

— Конечно, нужно! — заявил он без стеснения. — Только не знаю что! Пока не знаю. Но оказаться рядом с человеком, о котором сам старейшина Лань беспокоится, уже неплохо. Того и гляди, что-нибудь обломится. С такими людьми дружить надо!

Странно он понимает дружбу… Словно очередную сделку. Некстати вспомнился Хао. Вот бы это он со мной сейчас рядом сидел. Уж мы бы вместе с ним тут… Вздохнув тяжело, я постарался выкинуть из головы тяжкие мысли. Всё равно толку от них нет. Да и винить некого, кроме себя. Мрачный, словно туча, поднялся на ноги.