Онлайн книга «Семь Древ Янтандера»
|
Шесть огромных холмов насыпали на изрядном расстоянии от центрального Древа, окружив его далеким кольцом. На каждом Кургане посадили новый Росток — шесть рубиновых отпрысков, что вскоре превратились в Малые Древа; каждый обнесли тремя рубежами и построили у каждого свой Замок — цитадель, где жили хранители Аммос, и Древа получили имена их родов — Аран-Талас, Аран-Майр, Аран-Саар… С тех пор шесть кель-родов властвовали над Кругом Янтандер по праву крови, стражи и силы, а другие Народы служили им, ибо так повелела Вечность. Только те, кто принадлежал к кель-родам, могли получить стигмат в Храме, остальные были обречены прозябать без Звездной Крови, либо — покинуть этот Круг и попытать счастья в других уголках Единства. Сделано это было для того, чтобы стражи Курганов всегда оставались сильнее остальных. Не всем это нравилось, однако дети Аммос были не только сильны, но и жестоки, и потому в Круге Семи Древ осталось лишь два больших племени, согласившихся принять установленный порядок вещей. Мирные мясоеды, выращивающие скот и полезные злаки, жили между Курганами и Древом, а молчаливые туманники — за Малыми Древами, на окраине мертвых морей. С двух сторон их отравленные воды дышали на Янтандер ядовитыми ветрами, третью границу охраняла Тьма, за четвертой же на много дней пути простирались опустошенные земли. Круг, где решили похоронить Братьев, был далеким и уединенным даже по меркам Единства, и все подступы к его рубежам строго охранялись. Запретное место, где редко бывали чужаки. Не слишком опытный полководец счел бы расположение Курганов абсурдным. Шесть равноудаленных крепостей защищать куда сложнее, чем одну, прорваться в просветы между ними — легче легкого; но Курганы и Замки и не были цитаделями, что должны сдерживать армии. Рунные зодчие Вечности строили их для иного, в первую очередь — сковывая тех, кто внутри Кургана, во вторую — заманивая врагов в западню, а в третью — желая максимально задержать нападающих, причем неважно, снаружи или изнутри. Да, взять один Курган силой или хитростью было вполне возможно, но другие оставались невредимыми и могли сплотить силы или призвать помощь… Морвейн сказала, что только на ее памяти таких попыток было три — слуги Тысячи не оставляли надежды освободить своих господ. И ни одна не увенчалась успехом, хотя последняя и стоила жизни самой Восходящей. Взломать Курганы грубой силой мог рассчитывать только глупец — их создатели ожидали этого, — и потому освободить Братьев можно было, только сокрушив защиту Круга Семи Древ изнутри… Именно для этого он сюда и пришел. Караван вышел на плоском каменном взгорье. После стужи Руин воздух рубинового Круга показался горячим, обжигающий ветер бросал в лицо пригоршни ржавой пыли, оставлявшей горький привкус на губах. Ниже, за спиной, до самого предела видимости лежали опустошенные земли — сухие, растрескавшиеся, поросшие чем-то, похожим на ржавые нити. А впереди поднимался черный силуэт Арандара, Алого Корня, чей ствол казался частью горы, а огромная чаша кроны горела рубиновым костром. Пронизанное этим светом небо Янтандера переливалось всеми оттенками красного, низкие облака пылали багровым, и все, даже лица и одежды, приобретало зловещий кровавый отсвет. Вокруг Великого Древа светились его отпрыски. |