Книга Семь Древ Янтандера, страница 16 – Роман Прокофьев

— Кто они и чего хотят? — усмехнулся Пламени Подобный, открывая свою Скрижаль. — Что могут?

— Дикий Народ без Ковчега. Падальщики. Охотятся внизу и обдирают мертвых Мыслителей. Говорить не станут, мы вкусная добыча.

— Сколько их?

— Сколько, Вешка?

— Много, — ответила разведчица, уже ставшая невидимой. — Очень много.

Вешка не ошиблась. Стремительные нюхачи уже скользили в серой траве, с разных сторон подбираясь к мертвому Ковчегу, а за ними Сфера Восприятия высвечивала другие движущиеся точки, большие и малые, идущие длинными цепями.

Дикий Народ — значит, не признанный Наблюдателем и не имеющий своих Восходящих. Не признающий законов Восхождения и потому — не имеющий прав и имени в Единстве. Так бывало, и причин тому могло быть немало, но подобные племена обычно становились злы и жестоки. Особенно к тем, кто проходил мимо. Падальщики — сказал Обочина, а Вешка упомянула о серебре — это означало, что у Резчиков имеются дикие Восходящие.

Дальний пролом был широким. Торчащие зубья древних костей, сухое русло питательной жилы и окаменевшие грибные наросты были неплохим рубежом, и Пламени Подобный встретил первого нюхача Руной Ветра и Кинжалов, а следом — вызывал Ледяные Шипы, делая подступы почти неприступными. Одновременно осколок Единого выпил Эликсир Бури, чтобы стать быстрее и сильнее врагов, и выпустил Призрачных Фантомов, дабы обмануть их. Первая панцирная тварь уже извивалась в агонии, вторую убили Шипы, а третья, неожиданно бросившаяся сверху, пала от драконьего клинка. Еще несколько кружили вокруг, запрыгивая на панцирь исполина или пытаясь пробраться между Шипами…

Жалкие мусорные твари. В крови жадно разгорался древний огонь битвы — осколок Забытого любил и умел убивать, а сейчас он ощущал множество нацеленных в него смертельных угроз, алыми копьями тянувшихся из высокой серой травы. Что ж — те, кто хотел его убить, сами выбрали смерть, когда пришли сюда за добычей.

Огненная Стена сожгла нюхачей, шедших напролом. В ночи полыхнул первый огонь, озаривший чужую серую равнину под желтым небом и высветивший множество силуэтов. Из зарослей поднимались серые, как сама трава, фигуры — костяные личины, костяные щиты, звездные резцы на длинных древках. Цепи, одна за другой, и первые уже бросали в него бумеранги и острые костяные дротики.

Крылья Ветра отразили те, что не обманулись фантомами. Но почти все метательные снаряды имели звездные свойства — стихийность, скорость, остроту, нацеленность, жажду крови и потому пришлось сразу использовать щит Живого Пламени. Плохой признак — похоже, этот Народ не испытывал нужды в звездных материалах, а потому их дикие Восходящие тоже могли быть весьма опасны.

Пламени Подобный ответил старой проверенной связкой — Обволакивающая Вода, Водяной Смерч, а следом, когда капли покрыли траву, воздух и тела нападающих, — старый Держатель Молний, что выпустил целый пучок искровых разрядов, которые так любит хранить и передавать вода…

Вышло громко, но не слишком эффективно — большинство нападающих оказались крепче, чем он думал, а может, их защищала рунная броня из панцирей мертвых Мыслителей. Упали лишь слабые, остальные рассредоточились, готовясь к следующей атаке, а в сфере Восприятия появлялись все новые и новые точки — врагов действительно было немало, будто целое странствующее племя окружало труп мертвого исполина.