Книга Новые детективные истории эпохи Мэйдзи, страница 83 – Анго Сакагути

— Господин не из тех, кто будет медлить с выходом, и он стоит на ногах так же крепко, как и двадцатилетний пожарный, так что он не настолько глуп, чтобы погибнуть в огне. Сегодня особое событие, и я знал, что не должен отдавать приказы, поэтому ждал, пока он выйдет; но причина, по которой он до сих пор не появился, не в том, что он не может выйти, а в том, что решил не делать этого. Он принял решение умереть. Нам нет смысла бороться с этим, поэтому, пожалуйста, помолитесь за его упокой.

— Сукин ты сын! Смеешь говорить как монах? В такой час монах бы ни за что такое не сказал! – пробормотал настоятель, чье морщинистое лицо потемнело, и вдруг бросился вверх по лестнице к двери похоронного зала. Он устремился туда гораздо быстрее, чем когда пытался спастись.

— Осторожно!

Комагоро погнался за ним. Десять пожарных кричали им вслед:

— Берегитесь! Берегитесь!

С криками они рванулись толпой вверх по лестнице прямо к двери. От их напора она с грохотом рухнула, выпустив облако дыма, которое окутало людей. Все произошло в мгновение ока.

Сквозь дым они ринулись вниз, толкая друг друга. Замыкал «процессию» Комагоро с настоятелем на руках. Статуи Нио^[59], объятые пламенем, можно было легко описать как «замеревшие». Зал охватило свирепое пламя, после чего он сгорел дотла. Теперь никто ничего не мог сделать. Оставалось только наблюдать. Дверь упала на гроб, но вскоре и ее охватило пламя. Все исчезло.

Кихэй сгорел заживо, но его криков никто не слышал и его самого никто не видел. А два детектива разочарованно наблюдали за трагедией от начала до конца.

* * *

Первый возникший вопрос заключался в том, почему Комагоро и его пятьдесят или шестьдесят словно специально для этого случая одетых в пожарную форму подчиненных своим бездействием позволили огню разойтись и сжечь Кихэя заживо. Именно это занимало внимание присутствующих. После того, как строение сгорело дотла, они наконец раскопали руины и обнаружили обгоревшее тело Кихэя именно там, где ему и положено было быть: в центре. Гневные взгляды устремились на ошеломленных Комагоро и его людей.

Помимо местных служителей закона на место происшествия, получив экстренный вызов, прибыли и высокоранговые представители полиции Фукагавы. Из рассказа Фунахисы уже стало известно, что предыдущий Комагоро забрал возлюбленную и ребенка Кихэя и позаботился о них, поэтому вполне естественно, что они сразу заподозрили недоброе.

Разумеется, ключевым моментом расследования стал вопрос, почему Кихэя не спасли. Комагоро без тени вины заявил:

— Прошу меня простить, но мы уже давно находимся под особым покровительством, поэтому я способен понять характер господина. Если ему пришла в голову такая вздорная идея, значит, он что-то задумал. Я не имею права высказывать свое мнение, не говоря уже о том, чтобы делать что-то без его согласия. Гвозди, которые молодой господин и другие мальчики легонько вбивали один за другим, не могли удержать крышку. Ее сделали так, чтобы легко открывать локтем. Он не дурак и не из тех, кто позволит сжечь себя без своего согласия. Он был готов. Видя это, я со слезами на глазах простился с господином, решив, что лучший способ отплатить ему за добро – не идти против его воли. Так решил наш господин, известный своей мудростью и мужеством. Среди всех господ Кибы господин Ямаки самый известный. Он не простофиля, как Комагоро, кто мог бы совершить глупость и запятнать свое имя, струхнув перед огнем на похоронах, которые сам же и организовал, и быть спасенным поденщиками. Я колебался, но пристально смотрел на огонь с чувством, что наблюдаю его последние минуты жизни.