Книга Новые детективные истории эпохи Мэйдзи, страница 69 – Анго Сакагути

Понимаешь, если бы было ясно, что цель – шпионаж, мы по крайней мере смогли бы вычислить того, кто за этим стоял, но, исходя из совокупности таких фактов, как использование госпожи Лоттенам, манипуляция тремя вельможами и внезапное раскрытие обмана всего за месяц, мы просто не в состоянии понять, ради чего все это затевалось. И именно поэтому мы утратили главное – корневую зацепку, которая позволила бы определить настоящего заговорщика.

Вероятно, именно это и было истинными переживаниями Уи. Казалось, корни проблемы кроются в труднодоступных для дипломата местах.

Однако Синдзюро был очень благодарен за рассказ:

— Я рад, что ты поделился. Слушать истории о твоих успешных расследованиях, когда ты раскрываешь правду, вряд ли хоть сколько-нибудь полезно, но вот когда ты честно рассказываешь мне о том, как твои поиски заходят в тупик и как приходится бросать дело, вот тут, само собой, начинает проявляться фигура преступника. Похоже, не видит ее только тот, кто, задействовав все, что только можно, и потратив все силы на свои не вполне верные рассуждения, продолжает барахтаться в самой гуще этой круговерти. Сегодня ты, честно говоря, стал для меня благодетелем, который встречается очень редко. И расплатиться в ресторане – это наименьшее, что я могу сделать, чтобы отблагодарить тебя.

То, что Синдзюро, возбужденный и шумный, сказал такую едкую фразу, на самом деле было не столько сарказмом, сколько признаком того, что случилось нечто важное и по-настоящему его обрадовавшее.

Распрощавшись с Уи, Синдзюро тут же направился к Мититаро и его жене, чтобы с порога провозгласить:

— Знаете, сначала я подумал, что ваша просьба основана лишь на туманных догадках, и потому не горел особым энтузиазмом. Почему-то… Но теперь, даже если вы попросите меня прекратить расследование, я все равно не смогу остановиться, пока не выясню эту тайну. Я пришел к вам, чтобы это объявить.

* * *

Что собой представлял салон красоты Лоттенам? Единственной, кто мог поведать Синдзюро об этом, была Кацуко, но и она ходила туда только раз, будучи приглашенной Синобу. Те же, кто, вероятно, куда больше знал о внутреннем положении вещей, принадлежали к числу самых знатных дам Японии, с кем Синдзюро не имел ни малейшей возможности встретиться. Синдзюро пребывал в полной растерянности из-за этого.

Двумя неделями ранее от безысходности он попробовал посетить внушительное деревянное здание в европейском стиле, которое и именовалось салоном красоты Лоттенам. Это здание со всех сторон окружала лужайка, сам газон был обнесен лишь железным ограждением, поэтому пространство выглядело совершенно открытым, точно парк, на который прохожим открывался свободный обзор. Ни намека на какую-либо скрытность.

— Действительно, такое светлое и открытое место, возможно, пришлось по вкусу благородным датам. Вероятно, им также нравилось, что прохожие легко могли понять, что карета у входа в салон красоты Лоттенам принадлежит им, – задумчиво размышлял детектив о психологии этих дам-небожительниц. Перебежав через газон, он подошел ко входу и постучался, при этом думая, что дом наверняка пустует.

Однако дверь неожиданно открылась, и в проеме появилось чье-то лицо. Это была элегантная, похожая на одну из представительниц высшего сословия дама, на вид лет двадцати четырех – двадцати пяти. Сюндзюро растерялся от неожиданности: