Книга Лидория, страница 24 – Лин Эфа

Я вспомнила, как однажды во время урока он остановился, посмотрел на меня и тихо произнёс: «Ты удивительна, Николь. В тебе есть что‑то… первозданное. То, чего нет ни в ком из живущих на Лидории». Тогда я сочла это очередной манипуляцией. Но теперь… теперь я начала понимать, что, возможно, это была искренность. И что серебрянная женщина не лжет.

— Но он всё равно держал меня взаперти, — напомнила я себе. — И планировал использовать мою магию. Угрожал расправой над жителями Ветреного края.

Да, это было правдой. Но теперь я понимала, что он не был однозначным злодеем. Он был сложным, противоречивым, как и его магия. А раз он предлагает мне выбор, просит вернуться, когда буду готова, то значит он готов к диалогу и я узнаю всю правду о нем и об этом пророчестве.

На следующий день я приняла решение. Даже если все это обман и уловка заманить меня в Зеленый замок по собственной воле, я узнаю об этом и тогда уже ничего не помешает мне сбежать снова.

— Я вернусь, — сказала я себе. — Но не как пленница. Как равная. Потребую ответы на все вопросы и пусть только попробует мне не ответить!

К тому же, если быть честной с самой собой, мне нужна его помощь, чтобы укрепить свою силу. Полностью освоить магию, понять её связь с Лидорией. Найти союзников, просто так на всякий случай, мне ведь жить в этом мире теперь всю оставшуюся жизнь. Обратиться к эльфам или духам леса, кто‑то должен знать больше о природе моей магии. У Ашинара точно есть связи среди них. Ну и собственно поговорить с Ашинаром, не бежать от него, а выяснить правду о нем и о пророчестве. И конечно, убедиться, что Ветреный Край в безопасности, прежде чем соглашаться на помощь. Хотя если Лидория действительно в опасности, я не откажу в ее спасении. Пусть я здесь еще чужая и живу тут слишком мало, но этот мир отныне мой дом и я буду его защищать, даже если для этого придется лишиться глаз или жить в Зеленом замке.

Я поднялась, вдохнула полной грудью лесной воздух. Где‑то далеко, в Зелёном замке, Ашинар, возможно, уже ждал меня. Но теперь я знала, что наша история не закончится побегом. Она только начинается в качестве равного союза.

— Я вернусь, — прошептала я, глядя в сторону замка. — Но на своих условиях. Если он нуждается в помощи пусть делает то, что я потребую.

Магия внутри меня откликнулась на мое решение, не вспышкой, а ровным, уверенным светом. Впервые за долгое время я почувствовала не страх и не гнев, а решимость. И странное, новое ощущение, словно бы часть меня всё это время ждала этой встречи. Как будто я вовсе и не хотела сбегать из замка в действительности, хотела только лишь не чувствовать себя подопытной крысой и узницей без прав.

В последующие дни я начала действовать. С помощью лесных духов я нашла путь к древним руинам у Гор Вечных Теней. Там, среди обломков колонн и выцветших фресок, я обнаружила записи о чужеземных магах, таких, как я. Они приходили в Лидорию из других миров, принося с собой магию, которая взаимодействовала с местной силой особым образом. Такие «особенные» встречались не часто, но они были. Сейчас на Лидории такой оказалась только я.

Из записей я узнала, что моя магия действительно могла нарушить баланс, но не разрушить его, а перестроить. И Ашинар, похоже, понял это раньше меня. Возможно, он хотел использовать меня, но, возможно, он также пытался предотвратить катастрофу. Именно поэтому он находил всех чужемирцев с магией.