Книга Бостонская ведьма, страница 92 – Андреа Каталано

* * *

— Кто согласится за нее вступиться, кроме, разумеется, нас? – спросил Сэм, когда они с Элис и Томасом устроились за столом, вооружившись пером, чернильницей и листком пергамента. – Давай-ка составим список, Элис.

Втроем они припомнили всех, кто являлся самым частым посетителем и верным покупателем у Мэгги с тех пор, как она открыла аптекарскую лавку в этом уголке света. Список вышел длинным, так как она лечила множество людей и помогла прийти в этот мир невероятному количеству младенцев. Элис торопливо вносила в список все имена, хотя порой некоторые приходилось вычеркивать, если вдруг обнаруживалось, что Мэгги могла каким-то образом обидеть упомянутых людей. Но даже так список получался внушительным.

— Есть ли среди них всех кто-то, кто мог бы повлиять на решение магистрата? – спросил Сэмюэл, изучив получившийся перечень.

— Однозначно это Беллингем, бывший губернатор, – откликнулась Элис, не раздумывая.

Томаса охватила смутная надежда.

— Точно! Он несколько раз присылал за Мэгги собственный экипаж, и она ездила в гости к Беллингемам в их охотничий домик на другом берегу Мистик.

— Странный он, этот Беллингем, – пробурчал Сэм.

— Пусть странный, но он все равно бывший губернатор, к тому же составитель Хартии^[44] и до сих пор занимает одно из судейских кресел в магистрате, – заметила Элис. – Из всех карт, что сейчас на руках у Томаса, Беллингем – однозначно козырный туз.

— Нужно съездить к нему и его жене и убедить вступиться за Мэгги, – Томас вскочил из-за стола и торопливо натянул шляпу.

— Один ты никуда не поедешь, – решительно отрезал Сэм, вставая следом, и забрал собственную шляпу с вешалки возле двери.

* * *

Томас и Сэмюэл добрались до причала, выходящего на северную сторону – там дожидалась лодка Беллингема. Перевозчик приветственно коснулся поношенной шляпы и поинтересовался:

— Стрэттон, Джонс! Вы по какому делу?

— Нам бы хотелось испросить дозволения повидаться с губернатором Беллингемом. Несчастье обрушилось на мою жену, а она, как вы знаете, в последние несколько месяцев подвизалась его личным врачом…

— А, достопочтенная миссис Джонс! Очень умелая и сведущая женщина. Губернатор о ней весьма высокого мнения, да, об этом я знаю, – перевозчик затянулся трубкой, выпустил облачко дыма, и в воздухе разлился крепкий аромат табака с гвоздикой. – Проблема в том, парни, что губернатор – человек очень и очень замкнутый. И мне нужно сначала передать ему вашу просьбу о встрече, а потом уже везти на тот берег.

— Да, хорошо, – согласился Томас – ему не терпелось закончить с этим делом как можно скорее. – А не будет ли быстрее, если я заплачу тебе за перевозку на тот берег и мы подождем уже там, пока ты сходишь к губернатору?

— А у тебя есть деньги? – лодочник вытащил трубку изо рта.

Томас показал ему мешочек с монетами, привязанный к поясу, – сегодня утром один из клиентов рассчитался с ним сполна.

— Я заплачу тебе столько, сколько заплатил бы паромщику за провоз до самого Кеймбридж-тауна.

Лодочник поджал губы и, помедлив, кивнул.

— Что ж, парни, в таком случае запрыгивайте, – с этими словами он сунул трубку в рот, развернулся и спрыгнул в простую, но прочную лодку.

Томас с Сэмом, спустившись следом, устроились на деревянных лавках.

— Давай-ка я возьмусь за эти весла, вдвоем быстрее догребем, – предложил Томас и потянулся к той паре весел, что дожидались на другом конце лодки.