Книга Попаданка на диплодоке: инструкция по выживанию, страница 80 – Ася Юрская

Я моргнула.

— Не будем?

— Мы идём не как покупатели. Мы идём как наблюдатели. Гораций думает, что мы придём за яйцом, и это его проблема. Наша задача — выяснить, кто ещё будет на аукционе, и проследить за тем, кто заберёт главный лот.

— То есть мы идём шпионить на чёрном рынке. В масках. Посреди двух десятков вооружённых контрабандистов. — Я посчитала на пальцах. — Шансы на выживание?

— Примерно такие же, как у вас при падении с дирижабля.

— Это не смешно.

— Немного смешно.

Я закатила глаза, но внутри уже закипал знакомый азарт. Тот самый, который обычно предшествовал самым безумным решениям в моей жизни.

— Хорошо. Но если нас убьют, я буду очень недовольна.

— Если нас убьют, вам будет всё равно.

— Это не аргумент!

Подготовка к выходу напоминала сборы перед полевой экспедицией, только вместо кисточек и лопаток мы брали оружие. Дамиан достал из тайника под полом два плаща с глубокими капюшонами и медные полумаски, закрывающие верхнюю часть лица.

— Маскарад? — я повертела маску в руках. — Выглядит как реквизит из дешёвого детектива.

— Выглядит как анонимность, — поправил Дамиан, застёгивая плащ. — На аукционе все скрывают лица. Это правило. Так что мы не будем выделяться.

Он вручил мне маленький, но очень острый нож с видом человека, который вручает трёхлетнему ребёнку гранату.

— Только в крайнем случае.

— Дамиан, у меня канцелярские принадлежности были страшнее, — возмутилась я, пряча клинок за пояс. — Однажды заказчик требовал переделать онлайн-курсы за ночь, а у меня под рукой был только степлер…

— Даже спрашивать не буду, что такое этот твой степлер. Держи нож ближе к поясу. И не отставай от меня ни на шаг.

— А если я увижу что-то важное и мне нужно будет отойти?

— Тогда кричи. Громко. Я приду.

— А если ты будешь занят? Например, отбиваться от пяти бандитов?

— Тогда кричи ещё громче.

Я фыркнула, но спорить не стала. План был безумным, но другого у нас не было.

В полночь мы стояли у старого, покосившегося дока. С реки наползал густой и липкий туман.

— Ненавижу туман, — прошептала я, ёжась от сырости.

— Зато не видно, как вы дрожите, — отозвался Дамиан.

— Я не дрожу. Это вибрация от проходящего где-то бронтозавра.

— В столице нет бронтозавров.

— Значит, это вибрация от моего возмущения.

Он тихо усмехнулся. Из тумана вышел человек с факелом. Лицо скрыто капюшоном, голос хриплый, как ржавые петли.

— За мной. Без резких движений.

Мы двинулись через лабиринт заброшенных складов. Подвал огромного пакгауза встретил нас запахом машинного масла, крови и дешёвого табака. Масляные лампы выхватывали из полумрака лица — десятки людей в масках и без, с оружием и без, с жадностью в глазах и без. Последних было меньшинство.

В центре зала на массивном дубовом столе под стеклянными колпаками лежали яйца. Я вцепилась в рукав Дамиана так, что ногти пробили ткань.

— Это они, — прошептала я одними губами. — Яйца из нашего заповедника. Я узнаю кладку анкилозавров по текстуре скорлупы.

— Тихо, — выдохнул он, накрывая мою руку своей. — Наблюдаем. Не покупаем. Помнишь?

— Помню. Но мне всё равно хочется дать кому-нибудь по голове.

Аукцион шёл быстро и жестоко. Лоты сменяли друг друга — череп, зуб, шкура, когти. Меня физически тошнило. Это были не лоты, а трупы, превращённые в товар.