Книга Попаданка на диплодоке: инструкция по выживанию, страница 79 – Ася Юрская

— Дамиан, — тихо произнесла я, не поворачивая головы. Холодок, ползущий по спине, не имел ничего общего с ветром. — Мы не одни.

Его рука мгновенно легла на рукоять револьвера. Пальцы побелели от напряжения.

— Кто?

— Изабелла.

В тени арки в десяти шагах от нас мелькнул край алого плаща. Я не видела её лица, скрытого капюшоном, но я чувствовала этот взгляд. Тяжёлый, липкий, полный ненависти. Она стояла там, словно хищник, который уже выбрал момент для удара и теперь наслаждался страхом добычи.

— Она следит за нами, — констатировал Дамиан. Его голос стал тише, но в нём зазвенела сталь. — Она знает, что мы были у Горация.

— Она думает, что я просто глупая девчонка, которая играет роль невесты, — я сжала руку на рукояти кинжала, спрятанного в складках плаща. Холодная рукоять успокаивала. — Что ж. Пусть думает.

— Алина...

— Пойдём, — перебила я, глядя ему прямо в глаза. — У нас есть золото для Горация и план. И если леди Изабелла хочет играть в шпионов, мы покажем ей мастер-класс.

Дамиан посмотрел на меня с гордостью. Ну, и лёгким испугом за мою безрассудную голову.

— Ты невозможна, — прошептал он, и его свободная рука на секунду сжала мою талию, притягивая ближе.

— Я знаю. Ведите меня к трактиру, жених. У нас мало времени, чтобы спасти этот мир от дурного вкуса и браконьеров.

Мы вернулись в «Золотой птерозавр» через чёрный ход, петляя по дворам и переулкам, чтобы сбить возможный хвост. Дамиан всю дорогу молчал, и я видела, как он то и дело оглядывается, прижимая меня к стене каждый раз, когда за углом мелькала чья-то тень. Изабелла не преследовала нас открыто. Она была умнее. Она просто знала, где мы были, и это было хуже любой погони.

Следующие три дня превратились в изматывающую игру в кошки-мышки. Днём мы изображали беззаботную влюблённую пару — гуляли по набережной, обедали в модных ресторанах, посещали выставки окаменелостей. Я висела на руке Дамиана, щебетала о пустяках и делала вид, что не замечаю двух серых фигур, которые неизменно маячили в толпе за нашими спинами. Люди Изабеллы. Или Инквизиции. Или и тех, и других.

Ночью мы запирались в гостиной и строили планы. Томас присылал шифрованные записки через голубей, которые, по его словам, были «модифицированы для повышенной скрытности», хотя один из них дважды влетел в окно головой вперёд и уронил послание прямо в мой чай.

А на четвёртое утро на подоконнике появилась записка от Горация.

— «Сегодня. Полночь. Док на улице Трёх фонарей. Приходите с деньгами и без хвоста», — прочитал Дамиан, разворачивая мятый клочок пергамента.

Я выхватила у него записку и перечитала дважды.

— Это ловушка, — сказала я.

— Возможно. Но это и наш единственный шанс.

— Дамиан, остановись. — Я встала и уперлась руками в стол. — Ты вообще слышишь, что мы делаем? Ты — лорд Фаррер. Смотритель Имперского заповедника. Человек, который по долгу службы ловит браконьеров и сажает их в тюрьму. И ты собираешься прийти на чёрный рынок и купить у них украденное яйцо? Пусть даже для невесты? Любому будет понятно, что это ловушка! Нас встретят не яйцом, а арбалетным болтом в горло.

Дамиан медленно отложил записку и посмотрел на меня. В его глазах мелькнула искорка хитрости.

— Вы правы, — сказал он спокойно. — Именно поэтому мы не будем ничего покупать.