Книга Величие. Книга 2, страница 40 – Мария Тиамат

— А там-то что было не так?! – нервно воскликнула Шиа. – Я же взрослая.

— Как я сказала, это вопрос отношения к магии в целом. Если можно сделать что-то без чар – то лучше обойтись без них. Даже остатки магической энергии приводят к непредсказуемым мутациям.

Арэйсу отвечала совершенно спокойно, однако возмущение эльфийки отчего-то только возрастало.

— От этого нас защищает собственная аура. Это ж сколько свободной энергии должно накопиться в одном месте, чтобы повлиять на организм!

— В ваших морях уже накопилось. Вы же не станете отрицать, что в последние пятьдесят лет появляются новые виды опасных рыб и медуз, и чаще всего – рядом с Островной империей.

— Да, и их всего лишь крохотный процент. Что он значит на фоне достижений, которые преобразили весь мир? Это сделали эльфы! Мы. – Шиа в запале ударила себя ладонью в грудь. Её лихорадочная речь потекла сбивчиво, перескакивая с одного факта на другой. – Не дроу, а именно мы! Да и столица Островной империи, образованная сросшимися деревьями, – разве не пример положительной мутации? Они не всегда вредны.

— Пока что да. Но ведь никто не может гарантировать, к чему они в итоге приведут.

— Да чепуха это всё! Страшилки жёлтых газетёнок. По-моему, с рыбами Аурелия всё прекрасно. Или я ошибаюсь? – Шиа, казалось, была готова заплакать от досады, что с её доводами никак не соглашаются, хоть глаза её и оставались сухими.

— Да, разумеется, они живы-здоровы, – кивнула Арэйсу. – Не принимайте, пожалуйста, моих слов на личный счёт. Я лишь пыталась объяснить общепринятую точку зрения, ведь вы должны её учитывать, пока находитесь в Белой империи. Что до девочки, то тут главным образом виновата её мать. Очевидно, что способность пробудилась буквально пару дней назад, и ребёнок даже не знает, как правильно распределять энергию. Нельзя оставлять её, да ещё и в таком состоянии, без присмотра: в худшем случае девочка могла бы убить саму себя.

Эльфийка сдавленно кивнула.

— А хотите я расскажу вам сказку, которую норды часто рассказывают своим детям? Может быть, она поможет вам лучше понять наш взгляд на вещи.

И пока они возвращались в гостиницу, Шиа слушала.

* * *

…Давным-давно, в незапамятные времена, когда на земле ещё не было правителей, а люди не знали городов, в одном селении жила девочка. Жила она с семьёй: с отцом, матерью и младшим братом. Они почти не ссорились, с соседями не враждовали, селение не голодало, и всё было хорошо.

Но однажды девочка заблудилась в лесу. Долго брела она по бурелому в поисках родного дома, забиралась на кручи и переплывала ручьи, но обратной дороги так и не отыскала. Тогда-то, упав без сил и смирившись со смертью от голода или клыков дикого зверя, подняла она голову к небу и увидела над собой дерево чудной красоты. Это была яблоня с крупными плодами, что пылали как драгоценные камни, а листва выглядела яркой и шелковистой, словно болезни и насекомые обходили её стороной. Заворожённая, девочка потянулась к плодам.

Они оказались сочными и сладкими, в совершенстве утоляли жажду и голод. Но главное было не это – стоило девочке съесть одно яблоко, как она начала понимать язык зверей и птиц. Услышав их разговоры, она узнала, куда идти, и к вечеру выбралась обратно к своему селению, где родители уже подняли тревогу. Девочка умолчала про дерево, сказав, что её напугал медведь, а далеко убежав от него, она вернулась, сориентировавшись по солнцу.