Онлайн книга «Величие. Книга 2»
|
Глава 9. Правда Когда Арэйсу стала решительно спускаться со сцены, более не желая быть центром внимания, Шиа уже ждала её. Видя, насколько княгиня раздражена после музыкальной дуэли с графом, эльфийка тревожилась за её состояние. И, пытаясь пробиться поближе к сцене среди гостей, случайно ухватила обрывок чужого разговора: — Полагаю, если бы Арэйсу Брунгервильсс выбрали императрицей, это вызвало бы наименьшее сопротивление. Красивая, великолепно себя держит, да ещё и явно неглупая. — И не говорите. Даже не верится, что покойная императрица Юйсинь приходилась ей тёткой. Поразительный контраст! Уж насколько Юйсинь была посмешищем… — Да и к тому же княгиня Брунгервильсс приходится двоюродной сестрой императору – идеальная пара!.. Услышанное больно кольнуло. Не столько оттого, что Арэйсу превзошла её, а от осознания, сколь многие препятствия и предрассудки ещё предстоит преодолеть. Да, Шиа могла день и ночь постигать тонкости чужого языка и бороться с акцентом – и даже заслужить чьи-то симпатии. Но для того, чтобы в ней увидели подходящую кандидатку в императрицы, требовалось нечто большее. Наглость графини Вельц-Шарр была не более, чем досадной мелочью. Цель заключалась не в том, чтобы поставить подобных ей на место. Пиетет, сравнимый с почитанием Арэйсу, – вот чего необходимо достигнуть. Но как? Неужели столь многое зависит от происхождения? И почему, почему всё то, чего она добилась на своей родине, здесь не имеет значения?.. Шиа заскрежетала зубами от бессильной, мучительной зависти. — Вы чем-то расстроены. – Перемена её настроения не укрылась от Арэйсу. — Всё восхищение досталось тебе, – честно призналась Шиа. Они вновь шли рука об руку: едва завидев эльфийку, Арэйсу тут же собственнически подхватила её под локоть и поволокла прочь от оркестра, демонстрируя, что увлечена беседой и больше не потерпит ничьих докучливых приставаний. — Как будто я этому рада, – раздражённо фыркнула княгиня. — А я даже не осознавала, что вы с Аурелием близкие родственники. — Я ему не сестра! – жёстко отрезала Арэйсу. – У нас разные семьи, разное положение, разная судьба. У нас нет ничего общего. Выкиньте эту глупость из головы… Арэйсу продолжала ворчать себе под нос, тоже выплёскивая плохое настроение, и обе девушки не сразу расслышали, что их зовут. Вечер сюрпризов не кончался – посол Кариэлинь собственной персоной поджидал эльфийку, любезно болтая с императором Белой империи. Завидев Шиа, посол покровительственно улыбнулся. — Мы вели беседу о том, сколь талантлив народ Белой империи. Чтобы вот так любой аристократ мог наизусть процитировать и великолепно исполнить классику – я действительно потерял дар речи. Но потом вспомнил, что в нашей делегации ведь тоже есть достойная представительница Островной империи. Шиа, вы заняли первое место на празднике Летнего Разгара. Может быть, продемонстрируете нам свои умения? Шиа встрепенулась. Сейчас она была готова на всё, чтобы оказаться ещё выше, чтобы её маленький звёздный час не угас одинокой кометой, а расцвёл, запомнившись надолго. Сдерживая радость, она постаралась ответить с безразличием: — Безусловно, посол Кариэлинь, ваши слова лестны для меня. Но меня готовили стать настоящим воином. Немногие здесь соответствуют этому званию. А я не намерена скрещивать оружие абы с кем, кого не сочту достойным своего титула! |