Книга Мёртвая паства, страница 142 – Андрей Абрамов

Снова раздался гул. Видимо, где-то внизу находились древние помещения, которые из-за нестабильности конструкции начали проседать.

Козловой кран задрожал и накренился. Артур едва удержался, чтобы не полететь вниз. В глазах всё завертелось. Костяной монумент начал стремительно приближаться.

С причала раздались предупреждающие крики.

Церковник оттолкнулся хлыстами от балки и прыгнул в клубок копошащихся психер. На этот раз фокус с хождением по жиже не получился, Артур с размаху приземлился на продолговатое тело сородича и головой окунулся в зловонную трясину. Руки загребли, вытягивая тело на поверхность. Со всех сторон, противно пища, извивались слизняки.

Черпий вынырнул в тот момент, когда тяжёлая балка с размаху саданула по сложенным дугам.

То, что произошло дальше, Артур практически не видел, но зато ощутил телом и взбесившимся сознанием, из-за которого он чуть не потерял контроль над симбионтом.

Костяные дуги сыграли, словно взведённые арбалетные плечи. Многотонная конструкция крана отлетела в сторону, переворачиваясь, как брошенный окурок. В воздух взметнулись остатки воды.

Артур краем глаза увидел Маму, и это зрелище пошатнуло его уверенность в успешной реализации плана.

Скрещённые дуги, которые черпий принял за рёбра вымершего монстра, оказались хлыстами, с наконечниками размером в конскую голову. Хлыстов было только два. На месте третьего торчал осколок, почти превратившийся в рог.

Тело гиганта отличалось от его младших собратьев. Чётко угадывался наружный скелет с жёлтыми роговыми пластинами. Имелся и хвост, но его Артур рассмотреть не успел. Тварь в неистовстве взрыла им песчаный грунт, разметав во все стороны ошмётки грязи и ила.

Уворачиваясь от каменного дождя, черпий крутанулся по спинам психер и вкатился в полузатопленную капитанскую рубку. В последний момент по спине пришёлся хлёсткий удар.

Церковник по инерции кувыркнулся, заметив боковым зрением шмыгнувшую за ним особь с единственным клювом на хлыстах.

Как расценивать эту агрессию? Перестало работать прикрытие или тварь просто решила сама занять безопасное место?

Артур укрылся за штурвалом и стал наблюдать за дальнейшим развитием событий. Тварь плохо передвигалась по деревянному полу, но судя по саднящей спине, с хлыстами управлялась умело. Даже смогла пробить природную защиту симбионта, несмотря на разность в весе и боевом опыте. Выходит, друг перед другом психеры всё-таки уязвимы. А как насчёт магических сфер или церковных урн?

Под сводами галереи эхом пролетел трубный гул. Артур украдкой глянул в иллюминатор. Мама сидела в центре провала, частично погрузившись в ил. Со всех сторон к ней стекались остатки воды. Окостеневшие отростки выставлены веером, а два хлыста угрожающе покачивались, набирая амплитуду для удара. Собирается атаковать, но кого?

Артур надеялся, что существо не распознало в нём мимика, а просто реагирует на людей с причала. В противном случае, подобраться к ней будет невыполнимой задачей.

В рубку ввалилось ещё два «жнеца». Под одним из них волочились остатки человеческого тела – рёбра и часть левой руки. Версия подтвердилась. Психеры не брезгуют пользоваться паразитизмом ради усиления собственного организма. Видимо, в этот раз, в компаньоны слизняку попался хиляк.