Книга Семья для брошенки. Вторая жизнь с нуля, страница 9 – Леона Эльсворд, Таисия Касам

Через десять минут я уже стояла перед высоким зеркалом. Под плотным темно-серым шерстяным платьем без единого украшения или вышивки скрывались синяки. Дорожный плащ из темного сукна надежно прятал фигуру, а объемный капюшон полностью скрывал верхнюю половину лица, оставляя на виду лишь бледный подбородок.

Мила поправила ткань у меня на плечах и тихо выдохнула:

— Вы кажетесь… совершенно другим человеком, миледи. Взгляд. Осанка. Вы никогда так не держались.

— Времена меняются, Мила. И я вместе с ними, - усмехнулась я краешком губ. - Идем.

Мы спустились по узкой служебной лестнице к черному ходу - мимо кладовых, кухни и дровяного склада. Ни один лакей не обратил на нас внимания: стражники у боковой калитки вовсю зубоскалили с пышнотелыми посудомойками, наперебой хвастаясь ночными похождениями. Женщина в неприметном сером плаще интересовала их меньше всего.

Во внутреннем дворе уже стояла наготове карета - старый, потрепанный экипаж без гербов, запряженный парой выносливых гнедых. Кучер в засаленном плаще угрюмо жевал травинку, ожидая распоряжений.

— В храм богини Луны, - бросила я, когда мы с Милой забрались в душное нутро повозки. - Быстро. Вдвое накину за скорость.

Мужчина удивленно моргнул, услышав властный приказ от «ссыльной госпожи», но звон монеты перевесил любопытство. Дверь захлопнулась, колеса с глухим стуком покатились по мостовой.

Дорога заняла меньше получаса.

Белокаменный храм богини Луны возвышался посреди старого парка, окруженный серебристыми кронами древних ив, чьи ветви спадали до самой брусчатки живым занавесом. Место силы. Здесь венчали великие драконьи династии, и здесь же хоронили семейные союзы - если божественная метка истинности угасала, если закон признавал брак расторгнутым или если жестокость мужа переходила границы дозволенного даже для богов.

Я вышла из кареты твердым, пружинистым шагом. Мила семенила следом на полшага позади.

У входа нас встретили две жрицы в струящихся серебристых мантиях. Они церемонно склонили головы:

— Мир вам, леди Элира, - произнесла старшая ровным, отрешенным тоном. - Что привело вас к алтарю в столь ранний час?

Я даже не замедлила шаг, окинув любопытствующих служительниц ледяным, пронизывающим взглядом:

— Проводите меня к Верховному жрецу. Немедленно.

Женщины переглянулись, стушевались под моим напором и молча распахнули тяжелые кованые двери святилища.

Внутри царила звенящая, холодная тишина. Высокие витражи дробили утренний свет на прозрачные серебристо-голубые блики, танцующие на безупречно чистом мраморе. В центре высилась колоссальная статуя богини из полированного серебра - высокая, прекрасная и пугающе бесстрастная.

Из бокового придела навстречу нам вышел главный жрец. Высокий, сухой старик в ослепительно-белой мантии с серебряной вязью рун. Его лицо казалось высеченным из камня, а глаза напоминали прозрачные зимние льдины.

— Леди Элира Ашфорд, - произнес он с выверенной, протокольной вежливостью. - Чем служители Луны могут помочь вам в этот утренний час?

Я медленно подняла руки и одним движением откинула капюшон за спину.

Встретила его ледяной взгляд в упор - прямо, открыто, не моргая. В моем голосе не было ни женской обиды, ни мольбы о жалости - только сухое требование человека, разрывающего кабальный контракт: