Книга Как зомби из трущоб вернула свой кайф, страница 10 – Диана Роулэнд

Или, может, я просто выдумывала всякую херню, чтобы послушать собственные мысли.

На улице прохладный ветерок заставил меня пожалеть о том, что я не прихватила куртку. Было не настолько холодно, чтобы имело смысл возвращаться за ней, но погода не оставляла сомнений: луизианское лето закончилось. Мы срезали путь через задний двор, затем обогнули здание суда округа Сент-Эдвардс, что вывело нас на Дед-Энд-Вэй — оживленный проспект, который уже давно перерос свое название [ «Тупиковый путь»].

— Я могу чем-то помочь? — спросил Ник после того, как мы перешли дорогу и направились по боковой улице к кофейне.

Мне потребовалась секунда, чтобы сообразить, что он имеет в виду мою неспособность сосредоточиться.

— Не-а, — сказала я. — Личные дела. Пройдет, но все равно спасибо. — Я ведь не могла прямым текстом заявить ему, что переживаю из-за долгосрочных последствий неэтичных зомби-исследований на ни в чем не повинных людях.

— Ты всегда быстро отряхиваешься от всякого дерьма, так что спорю, тебе полегчает еще до конца дня. — На мгновение он пристыдился собственных слов поддержки, а затем прокашлялся. — Может, горячий шоколад взбодрит тебя. Я угощаю.

Я тепло ему улыбнулась. При всем его «гоноре Ника», я ценила то, что под этим скрывался порядочный человек и друг. Я вроде как подозревала, что нравлюсь ему, но он вел себя абсолютно уважительно по отношению к моим отношениям с Маркусом и никогда не делал и не говорил ничего такого, из-за чего я почувствовала бы себя неловко.

— Спасибо, — сказала я. — Не обращай внимания. У меня просто перепады настроения.

— Я помялась, а затем шагнула на пугающую территорию. — Я тут типа сказала Доку, что собираюсь записаться на курсы в колледж в следующем семестре.

Он резко повернул голову:

— В Общественный колледж Такер-Пойнт? Это серьезный шаг.

Я засунула руки в карманы, и его шок лишь подтвердил мои подозрения, что шаг этот был серьезным и глупым.

— Ага. Наверное, мне стоит пойти на попятную и подождать, пока я не пройду больше занятий с Дженнифер. — А это могло затянуться, так как специалист по дислексии стоил целое состояние. Мне приходилось делать большие перерывы между сессиями, чтобы наскрести на их оплату. Черт, да если на то пошло, на какие шиши я вообще должна платить за колледж?

— Нет! — скомандовал Ник, с визгом тормозов пресекая мой план побега от высшего образования. — Ты справишься. Нет смысла откладывать. И, э-э… — Он замялся и внезапно проявил огромный интерес к тротуару под ногами.

Этот парень мог быть довольно милым, когда смущался. Я спрятала улыбку.

— И что?

— Может, я мог бы помочь, — выпалил он чуть более охотно, чем следовало, а затем тут же переключился на более небрежный тон в стиле «мне-вообще-то-пофиг». — Ну, в смысле, если ты на чем-то застрянешь, понимаешь.

Моя улыбка все-таки прорвалась наружу, а конкретно эта тревога испарилась.

— Я бы не отказалась, — сказала я, и это было правдой. — Хотя я до сих пор без понятия, как потяну оплату за обучение.

— Финансовая помощь, — твердо отрезал он. — Гранты, стипендии, кредиты. Я помогу тебе с заявлениями.

Ну вот, сгорела моя последняя оставшаяся отмазка.

— Ладно, так как думаешь, мне стоит взять «Введение в науки о жизни» или «Биологию 101»?

— Если ты хочешь, чтобы эти зачетные единицы реально имели вес, бери 101. «Науки о жизни» не зачтут при переводе в четырехгодичный вуз.