Книга Ресторанчик «Тыквенный фонарь», страница 39 – Анна Кейв

Аманда, уловившая, как Крис запнулся перед словами о дружбе, подарила ему ободряющую улыбку.

— Мы с тобой на одной стороне, – мягко ответила она. – Ты и я. И никто, даже твоя бабушка, не встанет между нами.

Крис кивнул, не спеша выпускать ее руку.

— Тогда давай узнаем, что скрывает Элинор, – решился он. – И не важно, что правда может не понравиться мне и маме.

Аманда была рада, что удалось разрешить недомолвки, и теперь они могут вернуться к расследованию семейных тайн. Общих семейных тайн. Думать об этом было странно.

Крис перевел взгляд на ежедневник, открытый на развороте с рецептом насыпного пирога с тыквой и медовыми яблоками:

— Проверь, может, бабушка оставила вложенный листок или снимок. Заметку на полях. Особенно удели внимание свежим записям. Она могла торопиться и раскрыть ежедневник на первой попавшейся странице, чтобы оставить послание для тебя. Лидия знала, что ты точно заглянешь в ежедневник. Она могла оставить в нем подсказку.

Аманда кивнула и принялась снова перелистывать страницы, изучая их:

— Я подумала о том же самом. Рисунок – такая же подсказка, как и фонарь.

— Фонарь? – переспросил Крис.

— Я думаю, его разбила бабушка, чтобы я сразу нашла свечу и снимок. Это объясняет, почему дверь оказалась открыта, – девушка осеклась. – Вероятно, это было последнее, что она успела сделать перед тем как исчезла.

Аманда снова вернулась к ежедневнику: тыквенный пудинг с медом и кардамоном, тыквенный штрудель с изюмом, курагой и цукатами, тыквенное крем-брюле, сорбет из тыквы…

Аманда резко остановилась на развороте с рецептом тыквенного чая с мятой и апельсиновыми корками. Между страницами был вложен листок, выбивающийся из остальных страниц – пожелтевший, из более плотной и шероховатой бумаги. Развернув его, они с Крисом склонились над новой подсказкой от бабушки. Это была ксерокопия старой страницы, испещренной неаккуратным дрожащим почерком, будто автор писал их в спешке или даже панике. Почти выцветшие черные чернила едва проступали на смятой бумаге с ветхими рваными краями. Вероятно, оригинал бы не прожил еще несколько лет, поэтому бабушка была вынуждена сделать копию. Буквы хаотично плясали, некоторые слова были подчеркнуты. Сама же бабушка подписала эту ксерокопию словами: «Заметка неизвестного, запись датирована 18 октября 1876 г.».

Аманда и Крис переглянулись, чувствуя, как по коже пробежали мурашки. Холодок взобрался по позвоночнику, из-за чего волосы на затылке встали дыбом. Неужели семейные тайны уходили настолько далеко? Задолго до рождения самих Элинор и Лидии? А может, эта запись не имела к их семьям никакого отношения?

Чем дольше я пребываю в этом богом забытом городке, тем яснее становится мне его истинная природа. Лостшир всегда внушал мне ощущение смутного тревожного беспокойства, словно все те мрачные городские легенды, что в иных местах считают праздными вымыслами, здесь обрели плоть и кровь.

Странно, но похоже, никто из местных – да и приезжих – не видит того, что мне с первого дня бросилось в глаза. Или не хотят видеть. Теперь же они начинают расплачиваться за свою беспечность.

Лостшир меняет людские судьбы, а их самих растворяет на вымощенных камнем улицах. В каждом проулке город скрывает темные тайны. Здесь ничего не происходит случайно – особенно исчезновения.